謀殺在雲端/空中疑案 Death in the Clouds By 阿嘉莎‧克莉絲蒂 Dame Agatha Mary Clarissa Christie
第1節
9月的太陽烤得布爾歇機場發燙。乘客們穿過地下通道，登上飛往克羅伊登的“普羅米修斯”號航班，飛機再過幾分鐘就要起飛了。
簡·格雷落在了後面，她匆忙在16號座位上坐定。一些乘客已經通過中門旁的洗手間和餐廳，來到前艙。過道對面，一位女士的尖嗓音壓過了其他乘客的談話聲。簡微微撅了撅嘴，她太熟悉這聲音了。
“天啊，真了不起。……你說什麼？……哦，對……不，是派尼特。……對，還是那些人……我們就坐在一起……，可以嗎？誰？……哦，明白了。”
然後，一個和藹的男中音說：“我不勝榮幸，夫人。”
簡順著眼角朝他看了看。
他不算太老，雞蛋形的臉上蓄著長長的胡須。他很有禮貌地將自己的行李挪到過道對面與簡相對應的座位上。他們在談話中提到了派尼特，這引起了簡的注意，因為她剛去過那地方。簡猛然記起在派尼特見過那位女士。一位朋友說她是什麼貴婦人，但也有人說她在什麼合唱團工作，簡似乎不願再想下去，她望著窗外機場上繁忙的景象。在簡的對面坐著一位穿套衫的年輕人，簡決意不正視他，無論發生什麼事情，她都不能看他。
機械師用法語喊叫著什麼，發動機頓時轟鳴起來，飛機起飛了。簡屏住了呼吸，這是她第二次乘飛機。她感到機身離開了地面，布爾歇機場被遠遠拋在了身後。
飛機的普通艙裡有28位乘客，簡所在的後艙有11位乘客，機組包括兩名駕駛員和兩位乘務員。震耳欲聾的飛機發動機聲窒息了大家談話的熱情，乘客們只好各思所想。
簡·格雷想：“不要看他，絕對不能。想一想什麼別的事情會使自己心神安寧。”
不久前，簡和理發廳工作的五位同事購買了愛爾蘭一家公司發行的彩票。
“假如你中了彩，你打算做什麼，親愛的？”
“我已經有了打算。”
然而，雖然她未能獲大獎，可她贏了100英鎊！
“花上一半，親愛的，另一辦存起來。”
“如果我是你，就去買一件最好的皮衣。”
“去旅行怎麼樣？”
去派尼特避暑，呆上一星期，這是許多人夢寐以求的奢望。穿什麼衣服去並非什麼大問題。像簡這樣在小公司供職的倫敦姑娘都有一衣櫃上好的時裝。此外，指甲、化妝和發型也絕不遜色於任何一位上流社會的貴婦人。
可現在，在派尼特10天的旅行當中，簡只記起了一件事情。
每天晚上，簡拿出一小部分錢去參加“愉快賭博”。一連4天，她輸多贏少。現在是她這一天最後一次下注。賭盤上除了5和6兩個位置外都已被人下了注。簡猶豫片刻，把賭注放在6點上，對面一位年輕人將賭注放在了5點上。賭盤飛快地旋轉，簡閉上了眼睛，直到荷官說：“5點紅。”
簡差點沒哭出聲音，可對面的年輕人說：“你怎麼還不查點自己的勝碼？”
“我贏了？可我下的是6點。”
“你沒有。我下的是6點，你下的是5點。”他露出迷人的微笑，雪白的牙齒襯托著褐色的臉龐。他有一對湛藍的眼睛，留著短發。
簡給弄糊塗了，她用懷疑的目光看了看年輕人。
“沒錯兒，”他說，“別再猶豫了。”然後，他友好地點點頭，轉身而去。這人真不錯，她想，也許他這麼做是想和自己套近乎。看來他不是那種人。現在，他就坐在她對面。
一切都結束了，錢也花完了。最後兩天在巴黎的旅行真讓人失望。現在乘機飛回倫敦，“下一步做什麼呢？”
過道對面的兩個女人停止了談話。其中一位叫霍布裡夫人的滿臉不高興地看著一片斷裂的指甲。她拉鈴叫來了乘務員：“你去前艙把我的僕人叫來。”
不一會兒，一個黑發黑裝的法國姑娘拿著一隻首飾盒走了過來。霍布裡夫人用法語對她說：“小姐，我要那只紅皮小盒。”
法國姑娘又匆忙穿過過道，走到機艙盡頭，拿來一隻紅皮化妝盒。西西里·霍布裡接過小盒說：“就放在這兒吧。”
簡看著遠去的僕人。在兩個女士後面坐著剛才給鄉下婦人讓座位的外國人。他裹著圍巾似乎睡得很沉。在他身旁坐著一位灰發高個男子，他正小心地擦拭著手中的長笛。簡覺得他不像是搞音樂的，倒像是律師或者醫生。
在他們身後是兩個法國人，像是一對父子，兩人正指手劃腳激動地談著話。
簡的視線被一位身著藍套衫的男子遮住了，這就是她執意不願去看的那個人。
面對著她，諾曼·蓋爾在想：她很漂亮。她一定還記得我。讓她賭贏一把，那表情真讓人感到愉快。她笑起來真迷人。
霍布裡伯爵夫人在想：什麼亂七八糟的，真讓人煩透了。那只貓使一切都變得糟糕。她看著我，就好像我是一條腥魚。我恨這些鄉下女人。我該怎麼辦呢？
霍布裡夫人所討厭的那只貓即是她對面坐著的維尼夏·克爾侯爵夫人。侯爵夫人在想：可憐的史蒂芬，你幹嗎要離開我投入那懷女人的懷抱，我希望你能回心轉意。
兩位夫人幾乎同時掏出了香煙。乘務員連忙說：“對不起，夫人們，飛機上不能抽煙。”
西西里·霍布裡說：“見鬼”
赫丘勒·白羅先生在想：那位姑娘很標致。她好像有什麼心事，她怎麼不願看一看對面的俊小夥子？他們兩人似乎都在提防著對方。飛機微微往下一沉，白羅先生覺得有些不舒服，他閉上了眼睛。在他身旁，布賴恩特大夫顯得有些緊張：我很難作出決定，很難啊。這將是我一生的轉折點。他小心地將長笛從笛盒裡拿出來。音樂使人遠離一切塵世的煩惱。他臉上露出了微笑，將笛子放在嘴邊，然後又放了回去。顯然，他身旁那位矮個子已經睡得很沉了。
老杜邦對身旁的小杜邦用法語嚷道：“這很明顯嘛，他們都錯了。那些德國人、美國人還有英國人竟去探尋什麼史前陶器。比如薩馬拉的器皿……”
兒子瓊·杜邦似乎有些不以為然。阿諾德·杜邦打開一隻手提包：“比如這些庫爾德人的煙杆，看上去像西元5000年前的東西，其實剛出廠不久。”他們的談話就這樣一直延續著。
偵探小說作家克蘭西先生從諾曼·蓋爾的座位後面站了起來，他拍了拍機艙的後壁，出於職業上的考慮，他不願捲入任何爭論。
坐在他身後的賴德先生在想：我一定要堅持住，盡管困難很大，這次分紅我一定要增加留存，一旦過了這一關……！
諾曼·蓋爾去了洗手間。簡拿出化妝品，抹了抹粉，上了點口紅。乘務員將咖啡送到她面前。簡看見窗外的英吉利海峽在太陽下閃著藍光。
一隻黃蜂在克蘭西先生的頭上盤旋，他不經意地揮了揮手。黃蜂又嗡嗡飛去拜訪杜邦父子的咖啡杯。瓊·杜邦很靈巧地掐死了它。
談話停止了，機艙終于安靜下來。不過乘客們並沒有停止思索。
坐在機艙頂頭2號座位的吉賽爾夫人的頭猛地朝前耷拉了下來，也許她睡著了。可她沒有睡。她不能說話，也不能思考了。
吉賽爾夫人已經死了。
第2節
歲數稍大一點的乘務員亨利·米切爾在小園桌之間來回穿梭收帳單。再過半個小時飛機將到達克羅伊登機場。他一邊收鈔票和銀幣，一邊點頭說：“謝謝，先生，……謝謝，夫人。”他來到激烈爭辯著的法國父子身旁，足足等了兩分鐘。他預感到要想得到他們的小費怕是不可能了。
另一頭，留著鬍子的小個男人睜開了眼睛。他把錢給了米切爾。他只喝了一瓶礦泉水，吃了一包餅幹。
米切爾就這樣忙碌了好大一陣。離飛機降落前5分鐘的時喉，他走到吉賽爾夫人面前，欠身說：“對不起，夫人。您的帳單。”他輕輕在她肩上拍了拍，她沒有醒來。他又用力搖了搖了她，可她的身子卻從座位上塌了下來。米切爾彎下腰，然後蒼白著臉直起身子。
另一位乘務員亞伯特·戴維斯說：“真的？！”
“沒有半句假話。”米切爾蒼白著臉，身體不停顫抖。
“肯定沒錯兒，亨利？”
“完全肯定。至少，……嗯，是突然昏厥。”
他們猶豫了片刻，然後分頭行動。米切爾來到後艙，挨桌低頭問道：“對不起，先生，請問您是醫生嗎？”
諾曼·蓋爾說：“我是牙科醫生。假如需要我做什麼事情的話－－”他從座位上站了起來。
“我是醫生。”布賴恩特先生說，“怎麼一回事？”
“頂頭上那位女士，她的樣子挺可怕。”
布賴恩特跟著乘務員走了過去，留鬍子的矮個男子也跟了去。布賴恩特彎下腰看著身穿黑服的女人。她體格健壯，癱在2號座位下。
大夫稍做檢查後說：“她已經死了。”
米切爾說：“怎麼死的？是昏厥所致嗎？”
“在詳細檢查之前我還難以做出判斷。她臨死之前你最後一次看到她是在什麼時候？”
米切爾想了想，“我送咖啡來的時候她還好好的。”
“那是什麼時間？”
“大約45分鐘之前。然後我來收帳單，以為她睡著了。”
布賴恩特說：“她死了至少有半個小時。”
他們的對話引起了大家的注意，乘客們伸長了脖子望著他們。
布賴恩特大夫身後傳出一個聲音，是那位留鬍子的矮個男人。
“你們看，”他說，“她脖子上有一個痕跡。”
死者的頭偏向一邊，喉部一側上有一個很小的針眼，周圍是一圈紅暈。
“對不起，”老杜邦插話說，“那女人死了？脖子上有什麼痕跡？”
小杜邦說：“可以做一個假設嗎？有一隻黃蜂在機艙裡飛來飛去，我弄死了它。”他看了看咖啡碟上的死黃蜂，“是不是黃蜂叮死了那可憐的人？我常聽說有這種事情。”
“有可能，”布賴恩特應道，“我見過這種病例。對，這種解釋完全成立，特別是那些心髒病患者。”
“我該做什麼呢，大夫？”乘務員說，“飛機馬上就要到達克羅伊登了。”
“安靜，安靜。”布賴恩特挪動了一下身體說，“什麼都別做。乘務員，屍體不能動。”
“是，先生，我明白。”
布賴恩特打算回到座位上，他吃驚地發現那位矮個男人站著一動不動。
“先生，”他說，“現在最好回到座位上去，飛機馬上就要降落了。”
“說得對，”乘務員說，“請大家都回到座位上去。”
“對不起，”矮個男人說：“我有了新發現。”他用皮鞋尖一指，算是一種說明。乘務員和布賴恩特順眼望去，看見一個橙黑色的東西半掩在一件黑襯衫下面。
“又是一隻黃蜂？”大夫大吃一驚說。
赫丘勒·白羅蹲下身體，從口袋裡拿出一把鑷子，十分輕松地捕獲到了他的戰利品。
“看上去是只黃蜂，”他說，“可它不是黃蜂。”
他來回轉動著鑷子，大夫和乘務員終於看明白了。這東西一頭是橙黃色絲絨，另一頭是樣式奇特的染色針尖。
“天啊，我的天啊！”克蘭西先生發出了感歎。他起身從乘務員的肩後探過頭來，“離奇，真是太離奇了。我一生中從未見過這樣離奇的事情。我發誓，我以前絕不會相信這種事情。”
“能不能說得更明白一些，先生？”乘務員說，“這是什麼東西？”
“豈止知道。”克蘭西先生露出一絲滿足和得意，“先生們，這東西是某個原始部落的武器，由吹管發射。我不敢確定這東西來自南美還是婆羅洲。不過我敢肯定那針尖上－－”
“－－塗有南美印第安人所使用的毒素。”赫丘勒·白羅接過話來。
“的確十分離奇，”克蘭西先生仍然激動不已，“我是偵探小說家，可這事情偏偏讓我趕上了。”
飛機猛然放慢了速度，機上站著的人搖晃了一下。飛機在克羅伊登機場降落了。
第3節
乘務員和大夫已讓位於圍著圍巾的矮個男人。他的話音裡帶著自信和權威性。他在米切爾耳旁低語了些什麼，然後在洗手間旁連接前艙的門口站住。飛機完全停了。米切爾抬高嗓音說：“女士們，先生們，請大家坐在座位上保持安靜，直至有關人員前來處理。我希望不會耽誤大家太久。”大多數乘客都愉快地接受了他的指令，但只有一個人例外。
“胡說！”霍布裡夫人氣憤地嚷道，“你不知道我是誰嗎？我要求立即下飛機。”
“非常抱歉，夫人。我不敢負這個責任。”
“真是豈有此理，”西西里跺著腳憤憤地說：“我要去公司告你，把我們和一具屍體關在一起。”
“對，親愛的，”維尼夏·克爾裝腔作勢地附和著，“真讓人難以接受。不過我看也只好忍受了。”她坐下後抽出一支煙，“現在允許抽煙嗎，乘務員？”
米切爾慌忙說：“我想現在可以。”他抬頭望去，戴維斯已經將前艙乘客從應急門送下了飛機，他現在正在尋找有關人員的指示。大家覺得似乎過了半個小時，從應急門口上來一位衣著便裝的人，後面跟著一位警官。
“好了，你們說吧。”來者用官腔十足的口氣問。他一邊聽著米切爾和布賴恩特大夫的介紹，一邊不停地掃視著癱在地上的屍體。他對警官說了些什麼，然後面對所以乘客，“女士門，先生們，請大家跟我來。”他領著大家下了飛機，沒有去邊檢站，而是來到一間小屋。他說：“女士們，先生們，我不會耽擱大家過多的時間。”
“喂，檢查管先生，”詹姆士·賴德說，“我要去倫敦出席一個十分重要的商務會議。”
“對不起，先生。”
“我是霍布裡夫人，我認為這樣扣留我是不能容忍的。”
“非常抱歉，霍布裡夫人。不過這件事挺嚴重，像是一起謀殺案。”
維尼夏·克爾說：“這的確讓人感到無聊。不過我想，檢查管，這也是你的公務。”
“謝謝，夫人。”檢查官說，“請各位女士先生暫呆一會兒，我有話要對大夫說。”
“我叫布賴恩特。”
“謝謝，請到這邊來，大夫。”
“你們的談話能讓我參加嗎？”說話者是個留鬍子的矮個男人。檢查官回過頭來朝他看了看，然後又突然改變了主意。
“對不起，白羅先生。你用圍巾遮著臉，我差點兒沒認出你來。好，來吧。”
其他人好奇地目送他們離去。
諾曼·蓋爾羞怯地對簡說：“我在派尼特見過你。”
“我去過派尼特。”
“我……我一上飛機就認出了你。”
簡有點吃驚：“是嗎？”
蓋爾說：“你說這是不是一起謀殺案？”
“我想是。它既讓人不寒而慄，又使人感到厭惡。”
杜邦父子用法語繼續說著話。賴德先生在筆記本上計算著什麼，又不時看看手錶。西西里·霍布裡不耐煩地抖著腳，用抖動的手點燃了一支煙。房間門口站著一位目無表情、體格高大的員警。隔壁房間裡員警官賈普在同布賴恩特和白羅談話。
“你總是能夠在最不可能的地方出現，白羅先生。”
“克羅伊登機場也好像不在你的管轄範圍之內，我的朋友。”白羅沒有讓步。
“哦！我正在捕捉一個走私集團的大頭目。也許是由於我的運氣，這件事兒被我撞上了。好了，我們言歸正傳。大夫，首先請您告訴我您的全名和地址。”
“羅傑·詹姆士·布賴恩特，耳喉專科大夫。地址是哈利街329號。”
桌旁一位粗壯的員警記下了他說的話。
“死者大約是什麼時候死的？”賈普問。
“在我查看她至少半個小時之前，也就是離飛機降落還有幾分鐘時。不過據乘務員說，一小時之前他還和她說過話。”
“好，我們直截了當地說，你發現什麼可疑之處了嗎？”
大夫搖搖頭。
“我，我當時在睡覺，”白羅哭喪著臉說，“一上飛機艙我就不舒服，我老得裹起衣服盡力睡上一覺。”
“能談談死因嗎，大夫？”
“目前我還不能作出判斷，得看看驗屍報告。”
賈普贊許地點點頭，“好了，大夫，我想沒有必要讓你留下來了。不過，嗯……，還有一些手續，其他的乘客都一樣，對任何人都不例外。”
布賴恩特大夫微笑著說：“我希望你能證實我身上沒有吹管之類的殺人武器。”
“羅傑斯會處理的。”賈普朝他的下屬點點頭，“順便問問，大夫，你看這上面是……”他指了指桌上染了色的鋼針。
布賴恩特大夫搖搖頭，“這很難說，需要進一步分析。箭毒是南美印第安人常用的毒素，能很快致人於死地。”
“不過很難獲得？”
“特別是外行。”
“那我們可得好好兒調查你了。”賈普似乎是個愛開玩笑的人。大夫和員警一道走出了房間。
賈普探過身體，望著白羅說：“真是又離奇又荒唐。我是說，吹管和毒針，這的確讓人不可思議。”
“這是個很深刻的見解，我的朋友。”白羅說。
“我們有幾個人在搜查飛機。指紋專家和攝影師立即就到。我想請乘務員進來。”他來到門口，請乘務員進屋。年輕一點的乘務員看似剛剛恢復過來，不過顯得有些激動。另一位乘務員臉色發白，戰戰兢兢。
“好了，小夥子們，”賈普說，“坐下。護照收齊了嗎？……好。”他迅速抽出一本護照。“哦，就是她，瑪麗·莫里索，法國護照。瞭解她嗎？”
“以前我見過她，”米切爾說，“她經常來往于英法兩國之間。”
“是業務原因？你知道她有什麼業務？”
米切爾搖搖頭。年輕的乘務員說：“我記起來了，有一次她在巴黎搭乘8點的早班飛機。”
“在她臨死之前你們誰最後見到她？”
“他。”年輕乘務員指了指夥伴。
“對，”米切爾說，“我當時給她送咖啡。”
“那是什麼時候？”
“說不准，當時我們在英吉利海峽上空，大約是在兩點鐘。一刻鐘之後我開始收取帳單，我還以為她睡著了，……可她已經死了。”他的聲音聽起來有些可怕。
“你當時沒見到這東西？”賈普指了指鋼針。
“沒有，先生。”
“你呢，戴維斯？”
“我去分發餅幹，那是我最後一次見到她。當時她還好好的。”
“你們一般怎麼樣送餐？”白羅問：“是兩人分艙發送？”
“不，我們一起送。有菜湯、肉食、蔬菜、沙拉，然後是甜食。我們先送後艙，裝好餐盒後再送前艙。”
“這位叫莫里索的女人在飛機上對誰說過話嗎？”賈普問。
“我沒看見。”
“你呢，戴維斯？”
“我也沒有。”
“飛行當中她離開過座位嗎？”
“我看沒有。”
“你們想想還有什麼可提供的線索？”
兩人對視了一下，搖搖頭。
“那就這樣吧。我們還會見面。”
白羅湊身過去說：“請允許我問一個小問題。”
“說吧，白羅先生。”
“你們看見一隻黃蜂在飛機裡飛動了嗎？”
兩人搖搖頭。米切爾說：“至少我沒看見。”
“一位乘客的盤子裡有一隻死黃蜂，”白羅說。
“哦，我沒看見。”
“我也沒看見。”戴維斯說。
“這沒關系。”
兩個乘務員離開了房間。賈普的目光落在了護照上。
“讓伯爵夫人進來，”他說，“我看她的來頭不小，先找她談，否則她將會去國會指控員警做事武斷。”
“我想應當仔細搜查所有的行李，手提包，特別是後艙乘客的物品。”
賈普愉快地眨了眨眼，“白羅先生，我們怎樣才能找到那支吹管呢？我想，也許是那個什麼作家心血來潮，希望親身體驗一下殺人的整個過程。你說呢？”
白羅疑慮地搖搖頭。
“對，”賈普繼續說，“所有的人和物品都必須接受檢查，這並不算違法。”
“需要開列出一張十分詳細的清單，”白羅建議。
賈普好奇地看著他，“既然你這麼說，我就照辦，白羅先生。不過我並不明白你的意圖。我們有自己的搜查目標。”
“也許是這樣，我的朋友。可我也在找一件東西，不過現在我還說不准是什麼。”
霍布裡夫人並不像想像中那樣激動，對賈普的問題回答得毫不猶豫。她說自己是霍布裡伯爵夫人，住在薩西克斯郡的霍布裡街，在倫敦格羅斯維諾廣場附近。她乘飛機從派尼特經巴黎回到倫敦，她不認識死者，也沒有發現任何可疑的事情。還有，她面對機頭，不可能注意到後面發生的事情。不過她說後面有兩位先生去過洗手間。她不知道什麼是吹管，也沒見到有只黃蜂飛來飛去。
霍布裡夫人出去之後，進屋的是維尼夏·克爾夫人。她說自己住在薩西克斯郡的小圍場，從南非回到倫敦。她沒有注意到死者，也想不起有什麼可疑之處。但她說後排有乘客在抓黃蜂，一位乘客將黃蜂弄死了。這件事發生在午餐之後。於是，克爾夫人也離去了。
“你好像對那只黃蜂挺感興趣，白羅先生。”
“倒不如說黃蜂更具有啟發性。”
“依我看，”賈普轉換了話題，“那兩個法國人最讓人懷疑，他們隔著過道坐在死者的對面，看他倆那副模樣，還有那只手提包，上面貼滿了古裡古怪的外國標簽。他們一定去過婆羅洲和南美。當然我們得弄清作案的動機，可以請求巴黎員警廳協助調查這件案子。”
白羅眨了眨眼，“這完全可能。不過，我的朋友，你有些看法並不正確。那兩個法國人是知名的考古學家。”
“說下去！”
“眼明人一看就會明白。他們是阿曼德·杜邦和瓊·杜邦，前不久在古波斯蘇薩城進行發掘工作。”
賈普抓起一本護照，“可是，白羅先生，他們的模樣並不像什麼學者。”
“世界知名人士都是這樣。拿我來說，我曾經被當成理發師。”
“好了，”賈普咧嘴一笑，“那就請知名的考古學家。”
老杜邦聲言自己不認識死者，他沒有注意到周圍發生的任何事情，他在和兒子討論一個有趣的話題。他從未離開過座位。看見了一隻黃蜂，是兒子弄死了它。
小杜邦確信自己沒有注意到周圍的任何事情，他弄死了那只侵擾他的黃蜂。他們的話題是近東地區史前陶器。隨後請進來的是克蘭西先生。
“你自己有沒有一支吹管？”
“哦，我，對，我有。”
小個兒的克蘭西先生說話有些激動，“你們別誤解了，我的動機是純潔的。我的解釋是，我曾經寫過一本書，而謀殺正好採取了這種方式。”
“確有其事？”
克蘭西先生連忙應道：“這都和指紋有關，對闡明我的意思很有必要，請相信我。那是兩年前的事了。我買了一支吹管，上面有我一位朋友的指紋，用來說明我的觀點。我寫的那本書叫《紅色金屬的痕跡》。”他說話的邏輯似乎有些混亂。
“那支吹管還在嗎？”
“哦，對，對，我想還在，對，還在。”
“它現在在哪兒呢？”
“我想是放在什麼地方了。”
“說確切些，究竟在什麼地方，克蘭西先生？”
“我是說，某一個地方，我也說不准。我是一個不愛收拾的人。”
“比如，它現在不在你身邊？”
“當然不在。我有半年都未見到那支吹管了。”
檢查官賈普用懷疑的目光冷冷地看了他一眼，“你離開過座位嗎？”
“哦，不，真的，哦，對了，離開過。”
“離開過！你去了哪兒？”
“我從雨衣口袋中拿了點東西。我的雨衣和手提箱一起放在入口處旁。”
“這麼說你經過死者的座位了？”
“不，哦，對，一定經過了。不過這是在事情發生之前的事，我剛喝完了菜湯。”
克蘭西對其他問題的回答都是否定的，他沒有發現任何可疑的事情，對，他注意到了一隻黃蜂，他害怕那東西。當時乘務員剛好給他送上咖啡。他打了一下黃蜂，可它飛走了。克蘭西將姓名和地址做了登記後，帶著如釋重負的表情離開了。
“看來這裡面有鬼，”賈普說，“他居然有一支吹管，你再看看他那緊張的模樣。”
“其實，你自己好像已經找到了答案。”
“那當然好。好了，叫諾曼·蓋爾進來。”
諾曼·蓋爾住在瑪薩維山的牧羊人街，開業牙科大夫，在法國沿海度假之後從派尼特返回倫敦。他在巴黎呆了一天，參觀了那裡的新型牙科器具。他從未注意到死者，也沒有發現任何可疑的情況。他面對前艙，飛行途中從未離開過座位，除了唯一的一次－－去了洗手間，然後又徑直回到座位上。他從未去過後艙的後排，也沒有看見什麼黃蜂。
在他之後，走進房間的是詹姆士·賴德。他不認識死者，在巴黎業務拜訪後回到倫敦。他正好坐在死者的前面，可沒有聽到任何喊叫和呻吟。除了乘務員，沒有任何人來過後排。對，兩位法國人就坐在過道對面，但他們一直都在說話。乘客就餐快結束之前，年輕的那位弄死了一隻黃蜂。他不知道什麼是吹管，而且從來沒有見過。
就在這時，一位員警敲門進來。“這是警官發現的，他們說你現在正用得著。”他將手中的東西放在桌上，小心解開了包裹著的手絹。
“上面沒有指紋，因此，警官要我十分小心。”這正是一支由原始工藝製造的吹管。
賈普深深吸了一口氣，“這就是南美人用的武器？曾經聽說過，可從未親眼看過。你們這是在哪兒找到的？”
“九號座位下不顯眼的地方。”
“真有趣。”白羅說，“那正好是我的座位。”
“哦，看來你感到吃驚。”賴德先生說。
賈普皺了皺眉，“謝謝，賴德先生，你可以走了。”他回頭對白羅咧了咧嘴。
“是你幹的，老鬼？”
“我的朋友，”白羅莊重地說，“如果我殺人，可不會用南美印第安人的毒針。”
“這的確很卑鄙，”賈普說，“不過也很有效。”
“兇手一定不簡單。”
“他的時機把握得再好不過了，這傢伙一定是個瘋子。好了，還剩下一位姑娘了。簡·格雷，好像是什麼歷史人物的名字。”
“她很迷人。”白羅說。
“是嗎？這麼說你根本沒睡著，老傢伙。”
“但她顯得有些不自在。”
“不自在？”賈普警覺地問。
“哦，我的朋友，女孩子的不自在常常是由於某個小夥子，而不是謀殺。”
“也許你是對的……，哦，她來了。”
簡的回答簡單明瞭，她在布魯頓街一家美發廳工作，住在哈羅蓋特街，從派尼特返回英國。然後她有談到了賭場上的事情。
“我看這些賭場是非法的。”賈普說。
“我倒認為是個好去處，”簡說，“難道您就沒有在賽場上投放過半個先令？”
賈普看上去有點不自然，他連忙又繼續提問。她不認識死者，但在法國布爾歇機場見過她，“因為她長得十分醜陋。”其餘回答就沒有什麼價值了。
“這可把我給難住了。”賈普說，“我們現在在找什麼呢？一個去過吹管產地的人？那又是什麼地方呢？得找位專家來諮詢諮詢。”
“原則上應當如此。”白羅說，“不過，假如你仔細觀察，會發現吹管上貼著一塊極小的紙片，很像是被撕去的價格標簽。我想這件東西不知怎麼落到了古玩收藏店主的手中。看來，這使我們的調查容易多了。還有一個小問題。”
“說吧。”
“那張清單要做得盡可能詳細，就是乘客物品清單。”
“哦，現在還不少時候，不過會做好的。你幹嗎老是關心這個？”
“我感到很納悶，希望不放過任何線索。”
賈普並沒有用心聽他說話，他仔細查看被撕去的價格標簽。
“克蘭西說他買過一支吹管，這些偵探小說家老是在捉弄員警，假如我們按他們的設計去開展調查，那我們員警不都成白癡了！”
第4節
瑪麗·莫里索謀殺案聽證會於四天之後進行。這一轟動事件引起了公眾強烈的關注，聽證會場擠滿了人。
第一位出場的證人是一個高大的、留著灰胡須的法國人，梅特·亞歷山大。他的英文說得很慢，但十分地道。
“你看過了屍體，”法官問，“能認出她是誰嗎？”
“她是我的客戶，瑪麗·安傑利克·莫里索。”
“那是她護照上登記的名字，她還有其他名字嗎？”
“有，吉賽爾夫人。”
場內一片嗡嗡聲，記者們准備好了紙筆。法官說：“你能不能詳細談談這位叫莫里索或者吉賽爾夫人的人？”
“吉賽爾夫人是她的職業名字，她用它來開展業務。她是巴黎知名的放債人。”
“她在什麼地方開展業務？”
“喬裡特街，她的私人住宅。”
“據說她常到英國來，她的業務也延伸到了這個國家？”
“對。她在英國有許多客戶，在英國的某個社會階層享有極高的聲譽。”
“你說的某個社會階層指什麼？”
“她的客戶大都是上層和職業人士。對待這種客戶需要相當謹慎。”
“你能不能詳細談談她的各類業務？”
“不能。我在法律上對她負責。不過吉賽爾夫人是一位一流的生意人，具有優秀商業人士的所有素質。她將自己所有的業務都控制在手中。可以說，她是一位極富創新精神的知名人物。”
“那麼據你所知，她去世時是一位富有的女人了？”
“非常富有。”
“據你所知，她是否有過仇人？”
“我不知道。”
梅特·亞歷山大走下檯子，下一位證人是米切爾。
“你是環宇航空有限公司的老乘務員，在普羅米修斯號上服務，是這樣嗎？”
“是的。”
“上周星期二，也就是18日，你在從巴黎飛往克羅伊登的兩點鐘的航班上服務，死者在乘坐這次航班。你以前見過她嗎？”
“見過。半年前我在8點45分的航班上服務，她有一兩次乘坐這次航班。”
“你知道她叫什麼名字嗎？”
“我有記錄，不過沒有特別注意。”
“你聽說過吉賽爾夫人這個名字嗎？”
“沒有。”
“請講述一下當時發生的事情。”
“我送完午餐之後便開始發送帳單。我先以為她睡著了。5分鐘以後我試著想弄醒她，結果發現她已經死了。我從乘客當中找到一位大夫。他說－－”
“布賴恩特大夫將很快出庭作證。請您看看這個。”吹管送到了米切爾跟前。“你以前見過嗎？”
“沒有。”
“你有沒有看見哪一位乘客持有過吹管？”
“沒有。”
“亞伯特·戴維斯。”年輕的乘務員走了上來。“你是環宇航空有限公司的雇員，普羅米修斯航班上周2班次的乘務副手，是嗎？”
“是的。”
“你怎麼知道發生這件事的？”
“米切爾先生說一位乘客出事了。”
“你以前見過嗎？”吹管被送了過去。
“沒有。”
“有沒有看見哪位乘客持有過吹管？”
“沒有。”
“還有沒有你認為可以提供的線索？”
“沒有。”
“很好，你可以下去了。”
“羅傑·布賴恩特大夫。”
布賴恩特報了姓名、地址、職業等。
“請描述一下上週二即18日飛機上發生的事情。”
“飛機即將到達克羅伊登時，值班乘務員前來問我是不是大夫，他說有位乘客生病了。我起身跟他走了過去。那女人至少死了有半個小時了。據我估計約在半小時和1小時之間。”
“你對死因怎麼看呢？”
“沒有詳細的檢查很難做出判斷。”
“是你注意到她頸側有一個針眼，是嗎？”
“是的。”
“謝謝。……詹姆斯·惠斯勒大夫。”
惠斯勒大夫體形單薄，個子矮小。
“你是本警區的法醫？”
“是的。”
“請你為本案作證。”
“上周星期二剛過3點鐘，我被叫去克羅伊登機場，然後上了普羅米修斯號飛機，一位中年女子已經死了，死亡發生在約1小時之前。我注意到頸靜脈上有一個小圓點，可能是黃蜂蟄叮或者小針紮刺的結果。屍體被弄到停屍間之後，我進行了詳細的檢查。”
“你的結論呢？”
“死亡是由毒素滲入血管，心髒驟然癱瘓所致。”
“請談一談這種毒素。”
“這種毒素我以前從未見過。”
專心致志的記者們記下：“未知毒物。”
“謝謝。……亨利·溫特斯普。”
溫特斯普先生體格高大，表情和藹。他是政府在罕見毒品方面的首席權威。法官將毒針拿起來問溫特斯普先生是否見過。
“見過。並且已經對它做了分析。”
“請談談分析結果。”
“當然。某些部落常使用這種毒素，他們事先在箭頭上蘸上一種名為箭毒的毒物。”
“您認為死亡是由箭毒所致？”
“哦，不。”溫特斯普說，“這種毒素並非由人製作，據我分析，針頭上蘸的是一種名為布姆斯蘭的毒汁。”
“什麼是布姆斯蘭？”
“一種南非的毒蛇，世上現存最劇毒的蛇類。我舉個例子吧，將毒汁注射到鬣狗身上，還未拔出針頭它就死了。毒汁致使皮下出血，心髒功能癱瘓。”
記者們寫下：“離奇的故事。空中毒蛇事件。比眼鏡蛇更致命。”
“你有沒有見過用此類毒汁殺人的案件？”
“沒有。”
“謝謝，溫特斯普先生。”
探長威爾遜宣誓作證說，在座位下發現的吹管沒有指紋。對吹管的發射距離做了試驗，最大射程為10碼。
“赫丘勒·白羅。”
白羅的證詞相當嚴謹，他沒有注意到任何特別的事情。對，是他發現了地上小針，所發現的地方正好是死者頸部的下方。
“霍布裡伯爵夫人。”
記者們寫到：“伯爵的妻子為空難之謎出庭作證。”他們最喜歡的還是年輕漂亮的維尼夏·克爾，但她的證詞卻沒有詹姆斯·賴德引人注目。
“你的職業是什麼？”
“埃和斯水泥公司的總經理。”
“請仔細看看這支吹管，你以前見過嗎？”
“沒有。”
“你就坐在死者前面的4號座位上，可以看見機艙裡所發生的一切？”
“不，我看不見，因為座位都是高靠背。”
“假如有人走上過道，將吹管對准死者，你一定能看見。”
“當然，但我沒有看見這種情況。”
“你座位前兩排的一位男子去過洗手間。”
“對。”
“他直接朝你走來？”
“不，他直接從洗手間回到自己的座位上。”
“他手上拿著什麼東西嗎？”
“什麼也沒有。”
“還有誰離開過座位？”
“我前面的那個人，他經過我去了機艙的後面。”
“我抗議。”克蘭西先生從座位上撐了起來嚷到，“是在這之前，大約是1點種。”
“請坐下，”法官說，“會輪到你的，……請繼續，賴德先生。那麼這位先生手裡拿著什麼東西嗎？”
“好像是一支鋼筆。他回來的時候手上拿著一本橙色的書。”
“朝你走過來的人只有他？你自己離開過座位嗎？”
“我去過洗手間，不過我手上沒有吹管。”
“你的音調有些失禮。請下去。”
諾曼·蓋爾的證詞幾乎都是否定的，很快他就被憤憤不平的克蘭西先生代替了。
於是，記者寫到“偵探小說作家出庭，知名作家承認購買過殺人武器。”
“對，”克蘭西說，“我的確買過一支吹管，而且我今天把它帶來了。我強烈抗議將殺人致死的吹管與我的吹管聯系起來。這是我的吹管。”他得意地炫耀著自己的吹管。記者們寫到：“作證庭上的第2支吹管。”克蘭西嚴肅地對法官說，自己出庭是為了維護正義。他長長的發言不時被打斷，從他嘴裡並沒有獲得什麼有價值的東西。
簡·格雷的證詞對記者們來說幾乎沒有任何意義。隨後是兩位法國人。阿曼德·杜邦說他是前往皇家亞洲學會作學術發言的。在飛機上他和兒子一直都在探討技術性的問題，沒有注意到身邊發生的事情，直到聽人說身後一位乘客出了問題。
“你認識死者嗎？”
“不認識。”
“據說她是巴黎的一位知名人物？”
老杜邦聳聳肩，“我沒聽說過。況且，近來我經常不在巴黎。”
“據我所知，你最近去過中東。”
“對，古波斯。”
“你們父子去過世界上許多神秘遙遠的地方？”
“是的。”
“你有沒有見過有什麼民族用蛇毒作為武器？”
“沒有，絕對沒有。”
兒子的回答與父親的大同小異。他不認識死者，沒有注意到飛機上的任何事情。還有，他弄死了一隻毒蜂。杜邦父子是最後出庭的證人。
法官清了清嗓子對陪審團說，這是本法庭所處理過的最難於捉摸的案子。一個婦女在空中，在一個封閉的空間遭謀殺，很顯然兇手就在出庭作證的人當中，他們之中的一位以極為狡猾的手段在說謊。
犯罪的方式及其殘酷，在10位－－加上乘務員有12位－－證人中，兇手手持吹管將毒針吹射到死者的喉部。具有意義的物證是一支吹管，一支毒針和死者脖子上的針眼。由於出庭作證的人都否認認識死者，這件事只好交由警方進一步調查了。
一位方臉的陪審員帶著疑慮的目光欠身說：“您說吹管是在一個座位下發現的，那是誰的座位？”
法官核對了一下文檔，威爾遜探長湊上去在他耳邊低語了些什麼。
“哦，對，是9號座位，白羅先生的座位。我可以告訴大家，白羅先生是一位知名的、受人尊敬的私人偵探，他曾經多次成功地與倫敦員警廳合作。”
方臉陪審員將目光轉向白羅先生，似乎有些懷疑眼前這位留著鬍子的矮小的比利時人。
法庭休會5分鐘。當陪審員重新入座，並將陪審裁決書交給法官時，他皺了皺眉，“廢話！我無法接受這份裁決。”幾分鐘後，一份修正裁決書又遞交了上來：“我們一致同意死者中毒而亡，然而沒有足夠的證明是誰下的毒。”
第5節
簡·格雷離開法庭時，發現諾曼·蓋爾在她身邊。
他說：“我不知道為什麼法官不接受第一份裁決書。”
“讓我告訴你吧，”一個聲音在他身後說。他們回頭一看，赫丘勒·白羅先生正朝他們擠著眼，“那份裁決書對我十分不利。”
“哦，是嗎？”簡高聲說。
“我剛才聽見有人說：‘是那個外國人幹的。’陪審團也這麼想。”
簡不知道自己是否應該向他說些安慰話，或是隨便一笑了之。結果還是白羅先生報以同情的一笑。
他說：“好了，再見，我得工作了，以維護我的名聲。”他微笑著點頭離去了。
蓋爾說，“他自稱是什麼偵探，不知道怎麼個偵探法的，罪犯老遠就認出他了。”
“我看你對偵探的看法已經過時了，”簡說，“他們不用帶假鬍子偽裝自己。如今，他們坐在辦公室裡進行心理分析。”兩人不知為何都笑了起來。
“哦，對了，”蓋爾說的有些快，雙頰略微發紅，“不知道……如果你不介意的話……我想請你喝茶？咱們都是無辜的同胞……”蓋爾的難為情更加襯托出簡的沉著冷靜。
“非常感謝。我也想喝茶。”
他們來到一間茶莊，侍者板著臉前來服務。喝茶的人不多。簡脫去手套，望著桌對面的蓋爾。他很英俊，藍藍的眼睛，微笑的臉。
“這樁殺人案真奇怪，”蓋爾連忙提起話題。
“可從我工作的角度考慮，我倒是有些擔心。”
“哦，這我沒想過。”蓋爾應道。
“安東尼也許不願繼續雇用與謀殺案有牽連的人。”
“人是一種奇怪的動物，”蓋爾說，“生活就是這樣不公平。可這又不是你的錯。”
“哦，這只是我的擔心，”簡提醒他說，“沒有必要為未發生的事情大驚小怪。反正我也許就是兇手，任何人都不願讓兇手給他做頭發。”
“任何人一看就知道你不會殺人。”蓋爾熱情地望著她說，“我發誓你不是兇手。”
“我也發誓你不是兇手，”簡說，“否則你的病人就不會找上門來了。”
“我的病人？對！”蓋爾若有所思地說，“牙科大夫是殺人狂？不！那他前景可非常不妙。”他停頓了一下換了一個話題：“你覺得派尼特怎麼樣？”
“很好玩。”
“以前去過嗎？”
“沒有－－”簡猛然想起了自己在賭場上意外的勝局，她也試著尋找其他話題。可不一會兒，蓋爾又提起了謀殺案。
“簡－－請允許我這樣稱呼，你覺得謀殺這位吉賽爾的兇手究竟是誰呢？”
“我真的不知道。”
“你想過了嗎？”
“哦，沒有。我只是擔心自己的處境，直到今天我才意識到兇手就在飛機上。”
“對，法官對此已經講得很清楚了。我相信你我都不是兇手，一定是其他人幹的，因為我一直都在看著你。”
“對，”簡說，“出於同樣的原因，我也相信不是你幹的，一定是其他人。不過究竟是誰，我一點都不知道。”
諾曼·蓋爾搖搖頭，好像陷入了深深的思考之中。
“我們什麼異常的情況都沒有看見，至少我沒有看見。”
“我也沒有。”蓋爾說。
“這太奇怪了。我敢說你什麼都沒看見，因為你的臉對著前方。可我，我面對後方，應該－－”簡停住了，她的臉有些發紅。她記得自己的雙眼一直盯著一件藍色套衫，而她的心卻老是想著穿套衫的這個人。
諾曼·蓋爾在想：“她幹嗎臉紅？她很迷人，我要向她求婚。對，我……不過別操之過急，得想法找藉口經常能見到她，比如說這樁謀殺案……”
他抬高了嗓門，“我們現在可以想一想，將所有的人都想一遍。乘務員？”
“不是。”簡說。
“我同意。我們對面那個女人？”
“霍布裡夫人這種人不會殺人。克爾小姐呢？不會，這個鄉下佬怎麼會去殺一位法國老婦呢？”
“那個留鬍子的人呢？陪審團認為他有最大的嫌疑，可法官又不同意。大夫呢？他也不像。”
“如果他是兇手，他不會留下這些痕跡。”
“對，”諾曼仍然有些懷疑，“這種毒針是否真的存在也很難說。那麼，擁有一支成功的矮個男人呢？”
“他叫什麼？賴德？”
“對，有可能是他。”
“還有兩個法國人。”
“這兩個最有可能，他們去過一些稀奇古怪的地方。那年輕人滿臉不高興，好像在擔心什麼。”
“殺人兇手的擔心是理所當然的了。”諾曼嚴肅地說。
“不過，他樣子挺可愛。”簡說，“老父親也挺和藹。我希望不是他們。”
“看來我們還是沒有結果。”諾曼說。
“我們應當瞭解有關死者的許多事情才能做出判斷，比如她的仇人，誰將繼承她的財產等。”
“不過有一點十分清楚，”蓋爾慢慢地說，“謀殺不僅僅涉及到受害者，也影響到無辜的人。你我都是無辜的，但謀殺的陰影籠罩著我們，也許這陰影將影響我們的一生。”
簡本來是一個冷靜的人，這時也禁不住打了個寒顫。
“對，”她說，“你使我感到害怕了。”
“我自己也有些害怕。”蓋爾說。
第6節
檢查官賈普看見赫丘勒·本來走過來，他對他咧嘴一笑。“喂，老傢伙，”賈普說，“你差點被送去蹲監獄。”
“我很擔心，”白羅嚴肅地說，“這種事會影響我的職業聲譽。”
“有些書上說，偵探有時也會變成罪犯。”
一位瘦高個走了過來，賈普向白羅介紹：“這是巴黎員警廳的福尼爾先生，他專程前來協辦此案。”
“我還記得幾年前有幸見過你，白羅先生。”福尼爾走向前與他握手。
“我提議，”白羅說，“請兩位先生光臨寒舍吃頓便飯，我還邀請了梅特·亞歷山大，希望你們別介意。”
“那好吧，”賈普熱誠地拍了拍白羅的肩頭，“反正你早安排好了。”
“不勝榮幸。”法國員警有禮貌地說。
“我剛才和一位美麗迷人的姑娘說過話，”白羅說，“我希望盡快洗刷我的嫌疑。”
“陪審團不喜歡你那副模樣，”賈普說，“我很久沒聽說有誰開如此大的玩笑了。”
當朋友們在享用矮小的比利時人提供的豐富飯菜時，他們一致同意不提此案。福尼爾和亞歷山大對豐盛的晚餐大加贊賞。
“有點法國味，還真可口。”賈普說，“好了，我們談正事吧。亞歷山大先生上有個約會，利用這時間先向他諮詢諮詢。”
“很榮幸為大家效勞。比起在法庭，我在這兒說話要自由得多。在出庭之前我和賈普先生簡短地交談過一次，他讓我盡量保持沉默。”
“對，”賈普說，“否則會說漏嘴。那麼現在請詳細談談這個叫吉塞爾的女人。”
“說實話，我對她知之甚少。誰都知道她是個知名人物。至於她的私人情況，也許福尼爾先生知道得比我還多。不過我要說的是，吉塞爾夫人與眾不同，我覺得她年輕時是個漂亮的姑娘，由於出天花而毀了容。我的印象是，一個喜歡玩弄權力的女人，並且地生意方面十分精明，她那堅強的決心和意志決不允許任何情感影響她的事業。她的聲望來自謹慎和坦誠。”
他看見福尼爾贊許地點了點關，繼續說：“然而她的坦誠卻經不住法律的檢驗。”
“你的意思是……？”
“敲詐。對，一種特殊形式的敲詐。她對自己放債的數目和歸還方式都十分謹慎小心，應當指出的是一整套使借貸人還債的手段。”
白羅欠身仔細地聽著。
“今天上午亞歷山大先生說過，吉賽爾夫人的客戶主要是上層和職業人士，公眾輿論對這種階層的人並無好感。吉賽爾夫人有自己的情報機構，在放債之前，特別是對大額數目的借貸，她都要對舉債人進行全面的調查。”
“你的意思是，”白羅說，“這種秘密調查是她開展業務的保證和前提？”
“完全正確。在這種方式下，她變得近乎毫無人性。然而，她獲得了回報，對她來說，勾銷一筆借債是十分難得的事情。我們瞭解她的業務活動，但其具體做法卻不為人所知。”
“你剛才提到，”白羅說，“她畢竟有過勾銷借債的事情，那一般是在什麼情況下？”
福尼爾想了想說：“她的情報被洩漏，或者說情報被送到了借債人的手中。”
“從經濟利益上講，”白羅說，“這對她並沒有好處。”
“但應當說對她有間接的好處，”賈普說，“因為此筆債務將由其他人支付？”
“完全正確，”福尼爾說，“這就是所謂的相對效果。”
“這就對本案的作案動機提供了極好的說明。”賈普捏了捏鼻子對亞歷山大說，“應當弄清楚她向誰放過債。我想你能在這方面幫助我。”
“她有個女兒，”福尼爾又說，“也許從她出生的那一天起，她母親就未見過她。然而在幾年前，吉塞爾夫人留下遺囑，除了將一小部分財產給自己的貼身僕人外，其餘的都留給她女兒安尼·莫里索。據我所知，這是她唯一的一份遺囑。”
“她有多少財產？”白羅問。
“大概有八九百法郎。”
白羅翹起嘴唇吹了一下口哨，“八九百萬英鎊！安妮·莫里索小姐要成富婆了。”
“可她不在飛機上，”賈普冷冷地說，“但有可能她等得不耐煩了，便殺了她母親。她有多大？”
“大約二十四五歲吧。”
“可這並不能說明問題。飛機上所有的人都說不認識吉塞爾夫人，但有一人在撒謊，必須找到他是誰。也許我們可以搜查一下她的私人檔。福尼爾？”
“我和倫敦員警廳一通完話，”法國警官說，“便立刻去了她的住所。她的私人文件都放在一隻保險箱裡。當我趕到時，所有的檔都被燒毀了。”
“燒毀了？怎麼……？”
“吉塞爾夫人有一位叫埃莉斯的貼身僕人。根據吉塞爾的指示，一旦她有什麼不測，埃莉斯就立即燒毀保險箱中的文件。”
“太難以置信了。”賈普吃驚地說。
福尼爾繼續說：“吉塞爾夫人有一套秘密聯絡方式。她很無情，但說話算數。”
四人同時不語了，思忖著這位死者的古怪性格。
亞歷山大起身說：“對不起，先生們，我有約會得走了。假如還需要我提供任何情況，請隨時來找我。”他有禮貌地和大家一一握手，離開了房間。
第7節
亞歷山大走後，三人湊近在桌子邊。
賈普取下鋼筆帽，“飛機的後艙裡有11位乘客和兩個乘務員。在這13個人當中有人位是兇手。有些乘客是英國人，有些是法國人，後者我將交由福尼爾先生處理，我著手調查那些英國人。福尼爾，你的調查將在巴黎進行。”
“不僅僅是在巴黎。”福尼爾說，“今年夏天，吉塞爾去過法國的一些海濱勝地洽談業務，如多維爾、派尼特和溫默魯，她還去過南方的一些城市如昂蒂布和尼斯。”
“很好，我記得有一個乘客也去過派尼特。現在我們來看看誰佔據的位置最有可能發射毒針。”賈普將一張飛機後艙座位草圖攤開放在桌子中間。
“應當支掉這位白羅先生，這樣就只有10位乘客了。”
白羅無奈地搖搖頭，“不能輕信任何一個人。”
“那好，如果你不介意，也將你包括在內。”賈普和藹地說。“還有乘務員。從可能性的角度看不像是他們，他們不大可能借一大筆款項；但從位置的角度看，他們又最有可能，因為他們隨時都可以在最佳發射位置。不過我深信他們的任何一個舉動都將被乘客們看見，雖然他們當中有些人對所發生的事情視而不見。但是－－謀殺案畢竟老發生了。”
“而且幹得很漂亮，”白羅說，“我們3人坐在一起談論它，但毫無結果，這不能說是一個了不起的成功。”
“而且是一個奇跡。”福尼爾說。
“不管是不是奇跡，”賈普說，“我們畢竟獲得了醫學化驗的結果，還有殺人兇器。誠然，我們不能排除兩個乘務員，不過我認為是他們所為的可能性極小。同意嗎，白羅先生？”
“你還記得嗎？在場的所有的都不能排除，包括我在內。”
“好吧。我們先從餐具室和洗手間開始。第16號座位是……”賈普用鋼筆指著草圖說，“理發廳的姑娘，簡·格雷。她贏得了一場賭局，去派尼特把錢揮霍了。這說明她好賭，也許由於手頭拮据向吉塞爾借了錢，但一定不是大數目。對我們和吉塞爾來說她不過是一條小魚。此外，簡小姐很難弄到什麼毒蛇，因為做頭發和面部按摩不需要這東西。”
“應當從能否弄到蛇毒這一點入手，只有五十分之一的有這方面的知識。看來我們的調查範圍可以進一步縮小了。”
“這樣有一點就十分清楚了。”白羅說。
福尼爾帶眷懷疑的目光看了他一眼，賈普在整理自己的思路，他繼續說：“兇手必須符合兩個條件。首先，他去過世界上的一些奇異之地，對蛇類和蛇毒有所瞭解。這是第一個條件。”
“另一個呢？”
“科研能力。這種名為布姆斯蘭的毒素一般只在一流的實驗室才能找到。據溫特斯普說，蛇毒，確切地說是眼鏡蛇毒有時也用於藥品配方，以治療癲癇之症，而且很有效果。用蛇毒治療病症已經在醫學界得廣泛的研究。”
“有趣，有啟發。”福尼爾說。
“對。再看看這位格雷姑娘，她不具備任何一個條件：缺乏動機，沒有機會獲得毒物，不太可能會使用吹管做兇器。”
三人埋頭看著草圖。賈普繼續說：“這是16號座位，這是死者坐的2號座位，中間有這麼大的間隔。假如她不離開座位－－所有的人都這麼認為，她根本無法將兇器對准死者的頸部。我們完全有理由排除她。”
“再看看她對面的12號座位，是牙科大夫諾曼·蓋爾。他倆的情況幾乎相似，並且我認為他不太可能有機會獲得蛇毒。”
“牙醫們不會用它來做注射，”白羅說，“否則，與其說是一種治療手段還不如說是一種公開殺人。”
賈普眨了眨眼，“然而，由於工作關系他有可能接觸到某些特殊的藥品，也可能在科技界交有朋友。然而從可能性的角度考慮，他應當被排除在外。他離開過座位，但只去了洗手間，然後又直接回到了座位上。此外，他面對與死者完全相反的方向。”
“我同意，”福尼爾說，“現看下一個。”
“過道對面的17號座位。”
“本來是我的座位，”白羅說，“一個女士說她想和朋友坐在一起，我就讓給了她。”
“是維尼夏小姐。她有可能找吉塞爾借錢，雖然她一生中未有過什麼不好的記錄，但我們得稍稍留心一下。她所在位置有這可能，她與死者正好在後艙對角線的兩頭。可她去遙遠的地方弄些奇怪的毒物來，這又不太可能。”
“我也這麼想，”福尼爾說，“我看我無法將謀殺案與她聯系起來。”
“13號座位上是霍布裡夫人，”賈普說，“即使她有什麼不可告人的秘密我也不會感到吃驚。”
“據我所知，”福尼爾說，“這位女士是派尼特一家賭場的常客。”
“可她並沒有離開過座位，其他11位乘客可以作證。”
“9和10號……”福尼爾在草圖上移動著手指。
“白羅先生和布賴恩特大夫。”賈普說，“請白羅先生自己說說看？”
“我的胃出了毛病，”白羅無奈地搖搖頭，“這時我的頭腦是胃的僕人。”
“那麼布賴特大夫，不太可能去找一個法國女人借錢，但以他的科研能力而言，他的嫌疑較大，從某個實驗室弄一試管蛇毒還不是舉手之勞的事情。”
“你說的有點意思。”福尼爾說。
“此外，是他轉移了大家的注意力，他為什麼不說是心力衰竭－－一種自然死亡？”
“我想，”白羅說，“那是大夫的第一印象。它畢竟很像自然死亡，也可能是由於那只黃蜂。別忘了，還有一隻黃蜂。”
“不會忘的，”賈普說，“別嘮嘮叨叨地。”
“然而，”白羅繼續說，“當我從地上拾起一根致命的毒針時，一切都證明瞭是謀殺。”
“它遲早會被發現的。”
白羅搖搖頭，“兇手完全有機會且不為人察覺便將它拾起來。”
“布賴恩特？”
“或者其他什麼人？”
“說得對，”賈普說，“布賴恩特完全應當被列為嫌疑人，他可能探起頭，從座位上吹射毒針。不過，為什麼沒有一個人看得見？”
“這有一個心理注意力的原因。”福尼爾說，“假如一列行駛的火車經一間正在燃燒著的房子，所有人的眼睛都注視著窗外。在這一特定的場合下，一個人抽出匕首向另一個人刺去，其他人不會注意到他在行刺。”
“我們能夠找到飛機上這種分散注意力的時刻……”白羅說，“應當說這一時刻的出現是兇手蓄意造成的。”
“完全正確。”法國警官福尼爾說。
“好吧，我們把它做為一個疑點記錄下來。”賈普說，“下麵是丹尼爾·克蘭西的座位。依我看，他才是最大的嫌疑人。神秘小說的作者大都有廣泛的興趣。弄點蛇毒，找個化學家配製毒物那還不容易。別忘了，只有他一個人經過吉塞爾的座位，只有他。”
“請放心，”白羅說，“我沒有忘。”
賈普繼續說：“他經過吉塞爾時，近距離向目標吹射毒針不需要那種分散注意力的時機。還有，他今天拿出的那支吹管，誰知道他是不是兩年前買的？成天想著犯罪和偵探故事的人不會是健康人，時不時他就有一些想法。”
“有想法的作家才能寫也好作品。”白羅說。
賈普又回到了草圖邊，“賴德的4號座位正好在死者前面，他去過洗手間，回座位的時候也要從吉塞爾身旁過。但假如是他幹的，那兩個法國考古學家，一旦他們專注於談話，他們是不會注意到周圍發生的任何事情的，他們只關心5000年前的世界。”
賈普仍有些不解，“那麼就來看看這對杜邦父子。福尼爾？”
“阿曼德·杜邦是法國知名的考古學家。”
“這並不能問題。他的位置最近，過道對面，吉塞爾的前一排。我看他們一定去過世界許多古怪的地方，接觸過土著人的什麼蛇毒。”
“有可能，”福尼爾說，“但我不相信是他。杜邦先生是學者，他放棄了較好的從商機會而獻身考古事業，父子均為事業付出了他們的一切。我不相信他們與這件事有關聯。”
“好吧。”賈普收拾起草圖和筆記，清了清嗓子，“從可能性的角度上講，簡·格雷幾乎為零，蓋爾不可能，克爾小姐不太可能，霍布裡夫人有可能。還有白羅先生，只有他能創造那種分散注意力的時機。”
賈普覺得自己的結束語很逗，白羅勉強報以微笑，福尼爾卻有些疑慮。賈普繼續說：“布賴恩特有可能，克蘭西也有可能但動機不詳，賴德有一定可能性；從動機上講，杜邦父子的可能性幾乎為零，但從獲得毒物的機會上講又有很大嫌疑。目前我們只能做出這樣的結論，但需要開展一些例行的調查。我先從克蘭西和布賴恩特著手，看看他們是否曾有過不好的記錄，是否最近有異常的舉動，還有這一年他們的一些活動。對賴德先生我也會這麼調查，我將讓威爾遜探長派人調查。那麼，福尼爾先生你就負責杜邦父子。”
“今晚我就回巴黎。也許能從吉塞爾的僕人埃莉斯那里弄到些什麼情況，我還要調查吉塞爾近來的活動，比如說夏天她去過派尼特。對，有很多事情要做。”
兩人同時望著陷入沉思的白羅。“你打算怎麼辦？”賈普問。
白羅站了起來，“我想和福尼爾一道去巴黎。我一直在想這吹管是從哪兒弄來的？”
“問得好！由於它，你差點兒被關起來。”
白羅搖搖頭說：“我不是這個意思。我考慮的不是因為它是在我座位下被發現的，而是它怎樣被弄來的。”
“這我就不明白了。”賈普說，“它可以藏在任何地方，兇手怎麼可能將它留在身上冒此風險呢？”
“說得對。不過你在檢查飛機的時候也許注意到了，飛機上的窗戶不能開啟，但每位乘客座位頂上都有一個通風口，兇手完全可以將兇器塞出通風口而永遠不會被發現。”
“我有一個不同的意見，這樣做他會被別人看見。”
“那麼，”白羅說，“他不怕別人看見他用吹管吹射毒針，難道就怕別人看見他將兇器塞出窗口？”
“這有些荒唐，”賈普說，“畢竟我們在那個座位下找到了吹管。”
白羅沒有作答，福尼爾好奇地問：“你有什麼主意？”
白羅贊許地點點頭，“乘客物品的詳細清單准備好了嗎？”
第8節
“我說話算數，”賈普說著將一摞紙放在白羅面前，“乘客物品的詳細清單。你先看看我們再談。”
白羅將清單攤開，福尼爾也湊了過來。
[[詹姆斯·賴德的物品]]
衣兜－－亞麻手絹。錢包裡有7張1英鎊的鈔票，三張名片。合夥人喬治·埃爾伯曼的信函，上面寫著“貸款已經談判成功，否則我們將處境不妙。”信箋上有莫迪的簽名，約定次日晚與特羅卡多見面。銀質煙盒。折疊夾。鋼筆。一串鑰匙。彈簧鎖鑰匙。零散的法郎和英鎊。
手提箱－－許多有關水泥方面的檔和材料。
[[布賴恩特大夫的物品]]
衣兜－－亞麻手絹兩條。英法貨幣和鑰匙。記事本。煙盒。打火機。鋼筆。盒裡的長笛。
[[諾曼·蓋爾的物品]]
衣兜－－絲手絹。英法鈔票和零錢。兩個法國公司的名片。牙科器具盒，裡面沒有東西。銀質打火機。一串鑰匙。
手提箱－－白衣亞麻外套。兩面微型牙醫鏡。醫用棉花。3本雜志。
[[阿曼德·杜邦的物品]]
衣兜－－法郎和英鎊。眼鏡盒與眼鏡。棉質手絹。香煙和打火機。牙簽。
手提箱－－英法鈔票。香煙盒和打火機。鋼筆。兩支鉛筆。小筆記本，上面有潦草的記錄。馬裡納簽名的英文書信，信中邀請他去托特納姆餐廳進餐。
[[丹尼爾·克蘭西的物品]]
衣兜－－有墨跡的手絹。漏水的鋼筆。英法鈔票。3張有關最近犯罪案件的剪報。兩封房地產商的售房廣告信。記事本。鋼筆刀。3張收訖和4張未付的帳單。故事情節構思筆記本。義大利、法國、瑞士和英國的錢幣。那不勒斯飯店收訖的帳單。一大串鑰匙。
外衣兜－－為一部小說准備的手記。高爾夫球。一雙襪子。牙刷。一張巴黎飯店收訖的帳單。
[[克爾小姐的物品]]
小手提包－－粉盒。香煙盒。一封未寫完的信貸公函。
化妝盒－－瓶、刷、梳等。修指甲用具。牙刷、海綿、牙粉、肥皂。兩把小剪刀。5封私人信件。兩部小說。長毛狗的照片。
[[簡·格雷的物品]]
手提包－－口紅，粉盒。鑰匙。手絹。派尼特飯店收訖帳單。英法鈔票。一枚賭錢的籌碼，價值5法朗。
化妝盒－－全套化妝用品。精製的修指甲用具。一隻小瓶，上面標簽上寫著：硼酸粉。``
白羅看完清單後，賈普指著最後一欄說：“我的人差點被蒙過去了。硼酸粉其實就是可卡因。”白羅的眼睛亮了一下，然後慢慢點點頭。
“也許這與本案無關，”賈普說，“但有吸毒史的人不一定具備良好的道德素質。說實話，我覺得兇手不太可能是她。”
白羅將清單放下，歎了一口氣，“從表面上看，顯然有一個人是兇手。但我卻不明白是為什麼。”
賈普盯著他說：“你看出什麼來了？”
“我想是這樣。”
賈普抓起清單和福尼爾又從頭到尾看了一遍，“不是在開玩笑吧，白羅先生？”
“不，不。”
“你呢，福尼爾？”
法國警官搖搖頭，“我也許很笨？……”
“當我們將它與本案的某些特徵聯系起來的時候……”白羅停頓了一下，“不，也許我錯了。我一直希望在清單中找到一件物品，我的確看到了。但它卻與我的思路相反。正確的線索，但不恰當的人選。這意味著我們還有許多工作要做。某些跡象出現了，並且以一種有意義的方式組合起來。你們也許沒有察覺。那好，我們各自按自己的思路行動吧。我不敢確信自己，只不過是某種猜測而已。”
“我看你說得太玄了。”賈普說，“我們今天就到此為止。我負責倫敦這邊，你回巴黎。那麼你呢，白羅先生？”
“我現在更希望和福尼爾一道去巴黎。”
福尼爾起身與他們握手，“感謝你們熱情的款待。我們明天在克羅伊登機場再會。”
兩位偵探走後，白羅陷入了沉思，他收拾好桌椅，希望從雜亂的思緒中清醒過來。他坐在桌旁，順手拿過一本雜志，封面標題是：兩位日光崇拜者－－霍布裡伯爵夫人和雷蒙德·巴勒克拉夫先生在派尼特。封面照上，兩人身著泳裝，雙臂纏繞在一起。
“這種人會這麼做的，會的。”白羅自語道。
第9節
翌晨，天氣真好，白羅感覺自己的胃有上佳的表現。他和福尼爾登上了8點45分去巴黎的飛機，機上只有七八位乘客。白羅打算利用旅途的時間做做試驗。他從口袋裡拿出一支竹管，將它放在嘴邊瞄準某個目標。他連續試驗了3次，使一些乘客禁不住用奇怪的目光望著他。
福尼爾躲在自己的座位上，並不為白羅的傻氣而感到開心，“別人一定覺得你挺逗，我的朋友。”
“這很自然。但這種公開演示的結果顯而易見不過了，所有的人都能看見你。”
“並不是所有的人。”
“你是對的。一個成功的殺手將確保任何人都看不風他。”
“這雖說不太可能，”福尼爾說，“但一定有那樣一種分散注意力的時機。”
白羅猶豫了一下，慢吞吞地說：“一定有，但我的想法你稍有不同。我覺得視覺可能欺騙了我們。閉上你的眼睛，打開心靈的視窗，讓心中的細胞活躍起來。”
“我不明白你的意思，白羅先生。”
“因為你心中事先已設計好了視線的目標，因此你所觀察到的都是事實。”白羅往後一靠閉上了眼睛。5分鐘之後，他已經睡著了。
到達巴黎後，他們直奔喬利特街3號。看門人對員警再次來訪似乎滿臉不高興。經過福尼爾的解釋，看門人撕去了一樓的封條，讓他們進了吉塞爾夫人的辦公室。福尼爾環顧四周，然後聳聳肩，“看來沒有新的發現。”
白羅繞過書桌面對福尼爾在椅子上坐了下來，“這有一隻鈴。”他說。
“對，那是叫看門人的。”
白羅打開抽屜，裡面有文具、日歷、鋼筆和鉛筆，沒有什麼有意義的東西。他朝牆角的保險箱看了看，“裡面已空了？”
“對，被那該死的僕人燒光了。”
“嗯，那個貼身僕人。這裡什麼都沒有，我們立即去見她。”
埃莉斯·格蘭迪爾個子矮胖，已步入中年，兩只眼睛警覺地掃視著福尼爾和他的同伴。
“白羅先生和我今天從倫敦趕來。聽證會於昨天舉行。毫無疑問，夫人被人毒死了。”
法國女人沉重地搖搖頭，“被毒死了？！真可怕。誰會幹出這種事情？”
“也許你能幫助我們。”福尼爾說，“你知道夫人有什麼敵人嗎？”
“不會的。”埃莉斯有點激動，“誠然，夫人的客戶有時有些不講道理，他們喊叫，抱怨，為自己不能還錢而爭辯。”
“有時他們不還債？白羅問。
“是這樣，不過最終還是還清了。”
“夫人是一位強硬的女人。”福尼爾。
“但她是公平的。她借債給人當然希望還錢，她不欠任何人的。你們說她強硬，這不是事實。夫人很善良，她為許多慈善機構捐款。看門人的妻子得了病，還是夫人出錢送她上醫院的。”她氣得臉都發紅了，“你們不瞭解夫人。”
福尼爾等她氣頭過後說：“你說她的客戶最終還是還請了借債，那麼夫人是怎麼迫使他們這麼做的呢？”
“我一無所知，先生。”
“你燒毀了夫人的文件。”
“她說過，一旦發生意外就燒毀保險箱的文件。”
“樓下保險箱的文件？”白羅說。
“對。那是夫人的指示。”
“不對，我知道檔並沒有放在保險箱裡。”白羅說，“因為那只保險箱太破舊了，任何外行都可以打開它。檔應該是放在其他地方，比如說在夫人的臥室？”
“你說對了，那只保險箱只不過是個幌子，所有的東西都在夫人的臥室裡。”
吉塞爾的臥室裡放著笨重的家俱。埃莉斯走到角落，打開一隻過時的箱子，從裡面拿出一件駝毛大衣，大衣面襟裡有一隻很深的口袋。
“檔就在裡面的大信封裡。”埃莉斯說。
“3天前我問你的時候，你可沒有提這個。”福尼爾尖刻地說。
“對不起，先生。你當時問我保險箱裡有沒有文件，我說把它燒了。”她沮喪著臉說，“那是夫人的旨意。”
“這我不怪你，”福尼爾安慰她說，“現在我想讓你聽明白，小姐。夫人已經死了，她是被某一位知情者所害，那些情況都在檔裡。我還想問你一個問題，你可以不必立即回答，你燒毀檔時看過裡面的內容嗎？我想提醒你，任何有關的情況對我們的偵破都大有幫助。”
埃莉斯急促地呼吸著，然後堅定地說：“沒有，先生。我從衣袋裡拿出信封時，連封口都未拆就把它們燒了。”
第10節
福尼爾注視她良久，才拿出筆記本坐了下來。“上次我問你，小姐，你說不知道夫人客戶。可剛才你說聽見過他們嘮叨，乞求夫人的憐憫。”
“請聽我解釋，先生。夫人從未提到過任何一位客戶的名字，她從不與人談她的業務。比如說，她拆開一封信，乾笑一聲，似乎自言自語地說：‘真蠢，真蠢！別以為我會借出這麼大一筆錢，我一定需要得到保證。情報就是保證，埃莉斯，情報就是力量。’她就這麼說。”
“你見過前來拜訪的客戶嗎？”
“沒有，先生。他們只去一樓，並且大都是天黑後才來。”
“她最近去了些什麼地方？”
“她出去了約半個月，到杜維爾、派尼特、普拉格和溫默魯。每年9月她都去這些地方。”
“你還記得什麼？”
“不記得了，先生。”她說，“這次夫人回來情緒挺好，一定是大有收獲。她讓我預定一張環宇航空公司去英國的機票。由於早班已滿員，她只好乘坐12點的航班。”
“頭一天晚上有什麼客戶來過？”
好像有一位，看門人喬治一定知道。
福尼爾從口袋裡拿出些照片，“你認識裡面的人嗎？”
埃莉斯接過照片，一一看了一遍，然後搖搖頭。
“我們去找喬治，”福尼爾說。
“好吧，先生。不過可惜的是喬治的視力極差。”
“我們走吧。喂，白羅先生，對不起，你在找什麼東西？”
“我在找照片，”白羅說，“但沒有她女兒的照片。”
“哦，先生您不明白，夫人是有個女兒。但那是很久以前的事兒了。自從她出生後，夫人就沒有再見過她。”
“怎麼可能？”福尼爾緊追著問。
“我聽說夫人年輕時很漂亮，但也比較窮。她結過婚沒有也說不清楚，反正有了孩子。後來她染上了天花，差點沒死去。她告別了自己的美貌，也告別了青春和浪漫，她成了生意人。”
“可她把自己的財產給了女兒。”
“對，”埃莉斯說，“血濃于水嘛。夫人沒有朋友，她只知道賺錢，十分節儉，從不奢侈。”
“她還留給你一部分財產。”
“對。夫人很慷慨，我的薪水很高，我十分感激她。”
白羅在房間裡來回走動著，然後他坐下用雙眼盯著埃莉斯。在他的審視下，法國女人顯得有些不自然。“格蘭迪爾小姐。”白羅說，“你知道是誰殺死夫人的？”
“天哪，先生。我發誓不知道。”
白羅的目光在她臉上搜尋著，，“好，我接受。那你知不知道誰會幹這種事情？”
“先生，我不知道。”一絲猶豫的神情從埃莉斯的臉上閃過。
“讓我告訴你，格蘭迪特小姐。”白羅欠身說，“我有責任不相信任何人說的話。任何與本案有關的人在我看來都有嫌疑，直至他被證明是無辜的。”
埃莉斯憤怒地咆哮起來，“那你懷疑是我殺了夫人？”
“不，埃莉斯，”白羅說，“兇手是飛機上的一位乘客，但也許你是他的幫凶。你有可能將夫人的旅行計劃洩漏給什麼人。”
“沒有，我發誓。”
白羅默默地看著她，過了一會兒點點頭，“我相信你。然而，你隱瞞了一些事情。對，就是這樣。我們在調查的時候總會遇到這種事情，證人盡力避免與犯罪事實聯系在一起。你不用抵賴。我的朋友福爾尼問你是否知道什麼其他情況時，你看起來有些為難，你的回答是一種無意識的躲避。你一定還知道一些事情，而我非常希望瞭解。”
“那不是什麼有意義的事情。”
“也許不是，但我想知道。埃莉斯，你對已故主人的忠誠無可非議，你對她充滿感激之情。”
“對，我不得不承認是如此。”埃莉斯慢慢說，“夫人將孩子送給一家好心的農戶，當時她對我說她是孩子的母親。”
“她告訴你孩子有多大了嗎？”
“沒有，先生。她說她要讓孩子過得很富裕，她死後她所有的財產將由女兒繼承。”
“她談到過孩子的父親了嗎？”
“沒有，先生。不過在我的印象中，孩子的父親是個英國人，因為每當提起英國，夫人的聲音裡都帶著憤恨。這只是我的印象而已……”
“很有價值的印象。埃莉斯小姐，你有孩子嗎？”
“有過一個女兒，可5年前死了。”
“哦，對不起。”停頓了一下白羅又說：“你還有什麼能告訴我們？”
埃莉斯起身離去，不一會兒拿來一個黑色的筆記本。“這是夫人的，不管去任何地方她都帶著它。這次去英國，她怎麼也找不到，後來被我碰巧發現了，於是我就把它藏在臥室。夫人指示只讓我燒毀檔，沒讓我燒筆記本。這樣我就把它留了下來。”
“我相信你是出於良好的動機，小姐。”白羅說，“我們來看看這個小本子裡是什麼。”
“我看沒什麼東西，先生，”埃莉斯搖搖頭說，“是夫人的私人備忘錄，還有數字。”
白羅接過筆記本，小心翻開。
CX265。上校的妻子。駐敘利亞。團部基金。
GF342。法國代表。斯塔維斯基的關系。……大約有20個這樣的條目，筆記本最後用鉛筆記有：派尼特，星期一。賭場，10點30分。薩伏伊飯店。ABC艦隊街11號。
這些記錄都不完整，只有吉賽爾才知道它能提醒自己什麼事情。埃莉斯焦急地望著白羅。他不慌不忙關上筆記本，將它放進衣兜，“它會有用處的，小姐。你的良知也應當平衡了，因為夫人從未說過讓你把它燒掉。”
“是這樣。”埃莉斯的雙眼亮了起來。
“本來你應該把它交給警方，我會和福尼爾安排一下，使你免於受到他們的責難。”
“真謝謝你了。”
“我想最後再問個問題。你是在布爾歇機場還是在公司售票處預定的機票？”
“我用電話在售票處預定的，先生。”
“是卡普辛斯街的售票處？”
“對，卡普辛斯街。”
第11節
福尼爾和老喬治激烈地爭吵著。喬治說：“那天晚上有個女人來過。你問我認識不認識，我說了，我的眼力差，即使她現在在我跟前我也認不出。我已經說過四五遍了。”
“難得你也不知道她的高矮、年齡還有膚色。”福尼爾的話有些尖刻。
“我不知道！我不想和員警攪在一起。夫人是飛機上被人毒死的，你們員警以為我喬治是兇手？”
白羅走到福尼爾跟前，輕輕拍了他一下，“好了，朋友。我肚子在抱怨了，我們隨便去吃點什麼。”
福尼爾看了看表說：“1點了，好吧。真是對牛彈琴……”他悻悻地看了喬治一眼。
白羅友善地對老人一笑，“我知道那個女人不高不矮、不胖不瘦。但剛才你說長得很漂亮，特別是穿著泳裝？”他把一張從雜志上撕下的插畫遞給喬治說：“你覺得怎麼樣？”
“很漂亮，”老喬治說，“這和什麼都不穿又有什麼兩樣。”
“哦。如今時興的是日光浴，這樣就能更多地接觸陽光。”
喬治咯咯笑起來，然後，他目送著白羅和福尼爾走向充滿陽光的街道。
吃飯的時候，白羅又拿出筆記本，“很顯然，人們總是希望避員警而遠之，這在任何國家都一樣。”
“這就是你的長處了。”福尼爾說，“私人偵探能弄到官方管道不能獲得的東西。但事物的另一面是，我們有官方的紀錄，有一整套的體系。”
“因此我們需要親密地合作。”白羅微笑道。
福尼爾翻著筆記本，說：“你來看看這5條比較有意義。”他念道：
“CL52。英國伯爵夫人。丈夫。
RT362。大夫，哈利街。
MR24。假古董。
XVB724。英國人。挪用。
GF45。企圖謀殺。英國人。”
“很好，朋友。”白羅說，“我們想到一塊兒了。筆記本裡只有這5條與飛機上的一位乘客有聯系。”
“英國伯爵夫人。丈夫。”福尼爾說，“這可能指的是霍布裡夫人。我們知道，她是個賭徒，她很可能向吉塞爾借錢。‘丈夫’這個詞有兩種含義：一是吉塞爾夫人希望其丈夫為她還債；另一個是她抓住了霍布裡夫人的什麼把柄，威脅要將秘密告知其丈夫。”
“完全正確。”白羅說，“不過我傾向於第2種可能。此外，我懷疑吉塞爾出門的頭天晚上去拜訪她的就是霍布裡夫人。”
“哦，那是為什麼？”
“根據看門人的表現。他堅持說什麼都不記得，這有點蹊蹺。霍布裡夫人是個迷人的女人。還有，當我將雜志上她身著泳裝的照片給他看時，我觀察到他猛然吃驚了一下。對，拜訪吉塞爾的人就是霍布裡夫人。”
“她跟著吉塞爾從派尼特來到巴黎，”福尼爾說，“好像她有些絕望了。”
“我的朋友，我相信找到了一條線索，但卻是一個不恰當的人。我感到納悶，我的線索沒錯，不過－－”
“不過你並不想告訴我？”福尼爾提醒他。
“不，我也許錯了，完全錯了。我不想把你也扯入泥潭。還是讓我們沿著各自的思路走下去，繼續看筆記本吧。”
“MR24。假古董。”福尼爾念道，“很牽強，也許與杜邦父子有關。不過很難讓你相信，他是世界知名的考古學家，並且人品極佳。”
“這想法有趣，”白羅說，“那還是看下一個。”
“‘XVB724、英國人。挪用。’這太模棱兩可了。”
“意義不大，”白羅同意他的看法，“誰在挪用？作家和大夫都不可能。只有賴德先生是經商的，他有可能挪用款項，或向吉賽爾借錢。最後一項‘GF45。企圖謀殺。英國人’的適用範圍就大多了，除了杜邦父子之外，其他人都是英國人。”他做了個手勢向侍者要帳單。“下一站去哪兒，我的朋友？”
“去巴黎員警廳。他們可能有什麼新的情況。”
“那好，我陪你去。”
在員警廳，巴黎遇見自己以前共過事的偵探長吉勒斯先生。寒暄之後白羅說：“這案子竟在我的眼皮下發生了。乘我睡覺的功夫就把人給殺了，這對我是一種侮辱。”
“這案子真有趣，白羅先生。吉賽爾是巴黎的名流，卻又死得如此古怪。”
“完全如此。”白羅說，“好了，我和福尼爾來看看你們弄到了什麼新情況。”福尼爾憂鬱的臉隨之激動了。
“的確有。一位名叫澤羅普洛斯的希臘古董商報告說，3天前他出售給兇手一支吹管和射針。我建議現在立即約見他。你也去，白羅先生？”
“那還用說。”
澤羅普洛斯的古玩店位於聖霍諾裡街，所出售的物品有波斯陶器，廉價的印度珠寶，其他國家的絲綢和刺繡，還有埃及的廉價物品。矮胖的澤羅普洛斯先生有一雙烏黑的眼睛，說話羅嗦。他歡迎員警的到來，對，他是賣過吹管和射針－－一種南美的古董。“先生們，我專賣波斯的古玩，大名鼎鼎的杜邦先生可以作證，他常光顧我的商店。我的物品沒有固定的價格，我隨便出個價，別人給一半我也賣了。的確，我也賺了些錢，我的東西大都是以低價從海員哪兒買來的。”他喘了口氣，似乎對自己的話很滿意，然後繼續說：“吹管和射針就放在這兒，有兩年了。上面鑲有印第安人的頭飾，還有一些劣等的珠子。它一直都不起眼，直到來了那個美國人，他問我這是上面……”
“美國人？”福尼爾敏銳地問。
“對，是美國人，好像他並不怎麼識貨。我向他解釋這東西的來歷，說這是十分稀有的東西。他問多少錢，我給了個價。可他沒有討價便立即付了錢。我真蠢，應當再多要一些。後來我從報上看到了這個可怕的謀殺案，我覺得很奇怪。於是我就和員警聯系上了。”
“非常感謝。澤羅普洛斯先生。”福尼爾禮貌地說，“你能描述一下吹管和射針嗎？”
“吹管有這麼長，”他在桌上量了一個距離，“比較粗，就像我這支鋼筆，淺色。射針有4根，尖頭上染有不顯眼的顏色，另一頭纏著紅綢。”
“奇怪，”福尼而說，“有沒有一根纏著黑黃色的綢帶？”
“黑黃色？沒有。是鮮紅色，不過有些褪色了。”
福尼爾看了白羅一眼，不解地發現他面帶微笑，“現在，請詳細描繪一下那個美國人。”
“他就是美國人，聲音在鼻腔裡打轉，不會說法語，嚼著口香糖，帶著玳瑁眼鏡，修長的身體，不算太老。”
“膚色呢？”
“我說不准，他帶著便帽。”
“你能認出他嗎？”福尼爾拿出一些照片，結果，澤羅普洛斯說他沒有一人認識。
“很可能又是一次徒勞的追尋。”他們一走出古董店，福尼爾說。
“有可能，”白羅說，“但我不這樣認為。價格標簽是相同的，另外他的話有幾處比較有趣。我們現在去環宇航空公司售票處。”
“當然，不過我們已經去拜訪過了，他們的回答並無特別之處。”
白羅友善地拍了拍他的肩頭，說：“那得看怎麼樣提問。”
售票處的房間不大。福尼爾向一位叫朱爾斯·佩羅特的矮個男人亮出了證件，並說明瞭來意。
“我想，就這個問題我已經回答過你們了。”佩羅特說。
“完全正確。不過我們想詳細核對一下情況。吉賽爾夫人是什麼時候來登記機票的？”
“17日用電話預定的。”
“是第二天12點鐘的飛機？”
“對，先生。”
“可她的僕人說她希望預定8點45分的飛機。”
“不，不，是這樣，夫人的僕人說預定8點45分的飛機，可已經滿員了，我們就給她定下了12點的。”
“奇怪了，”白羅說，“我一位朋友也打算去英國，可早班飛機只有一半的乘客。”
佩羅特翻了翻記錄本，“可能你的朋友說的不是那一天。”
“不，就是在謀殺發生的那一天。他說假如錯過了早班，他將改乘普羅米修斯航班。”白羅盯著佩羅特，發現他雙眼不停地眨動，前額也滲出了汗水。“佩羅特先生，這是一樁謀殺案，如果你隱瞞了任何真相都將對你極為不利。”
佩羅特的嘴張開著，雙手在顫抖。
“說吧，”白羅的聲音挺強硬，“他們給了你多少錢？誰給的？”
“我不是有意的……我根本想不到……”
“多少？是誰？”
“5000法郎，我不認識他……這會毀了我。”
“不說出來才會毀了你，全都說出來！”
汗水從佩羅特的頭上流了下來，“我是無意的。那個人說想去英國，去找吉賽爾夫人借錢。他說她第二天要去英國。我對他說早班飛機已經滿員了，我給了吉賽爾夫人一張中班機票，座位是2號。我想，這又有什麼不妥？美國人就是這樣做事不講規矩。”
“美國人？”福尼爾連忙問。
“嗯，個子比較高，帶著眼鏡，留著山羊鬍子。”
“他訂座了嗎？”
“訂了，吉賽爾夫人旁的1號座位。”
“他叫什麼名字？”
“塞拉斯·哈珀。我看了報紙，那人沒有上飛機。”
福尼爾冷冷地看了他一眼，“你向員警隱瞞了情況，這是很嚴重的。”說完他和白羅離開了售票處。一走到街上，福尼爾脫帽向白羅鞠躬：“我向你致敬，白羅先生。你怎麼會有這種想法？”
“那天在飛機上一位乘客說早班飛機空了一半，而埃莉斯去訂票時早班飛機已經滿員了。這兩件事無法吻合。此外，我記得乘務員說吉賽爾習慣乘坐8點45分的那班飛機。”
“那麼，我的朋友。”白羅說，“不過，在巴黎假扮成美國人那還不容易？沉重的鼻音，嚼著口香糖，留著鬍子，帶著眼鏡－－這是典型的美國人的舞臺形象。”他從口袋中拿出雜志的插畫。
“你在看什麼？”
“身著泳裝的伯爵夫人。”
“可她美貌迷人，身材苗條，不像是高大麯背的美國人。不，不可能。”
“我可並沒有說是。”白羅仍然繼續看著手中的畫片。
第12節
斯蒂芬·霍布裡27歲，長臉長下巴，精力充沛，但看起來大腦並不發達，他心地善良，有些自命不凡，並且固執。他將早餐盤端到桌上准備就餐，當翻開桌上的報紙時，猛然皺了一下眉頭。他搖搖頭起身上了樓。他敲了敲門，裡面一個清脆的聲音說：“進來！”他走了進去。
這間寬敞華麗的臥室面對南方，西西里·霍布裡坐在床上，面前放著一個早餐食物架。在這可愛的氣氛當中，任何男人都將為之神魂顛倒，但對霍布裡爵士來說，他妻子已經失去了昔日的風采。3年前，嬌柔的西西里使他瘋狂地墜入愛河。如今一切已經過去，他變得穩健面而有理智了。
霍布裡夫的吃驚地說：“什麼事，斯蒂芬。”
“西西里，這到底是怎麼回事兒？我們已經約定沒有必要這樣生活下去，你將有自己的房子種生活費用，非常可觀的一筆費用。你幹嘛又突然回來了？”
“我覺得這樣更好。”西西里聳聳肩，“對，你喜歡的女人是克爾，你應當種她結婚。”
“現在為時已晚，因為我和你結了婚。”爵士說：“可是你討厭這個地方，討厭這裡的生活，那你幹嘛又回到霍布裡家族來？”
西西里板著臉說，“剛才我想過了，還是回來的好。”
“剛才？”他想了想然後又說：“西西里，你從那個法國女人那兒借了錢嗎？就是那個在飛機上被謀殺的女人。”
“沒有，當然沒有。”
“別裝傻了，西西里。假如你借了錢，最好告訴我。員警遲早會抓住兇犯的。如果你和這件事有什麼牽連，我們最好事先有所准備，然後找家庭律師福克斯來幫忙處理。”
西西里氣憤地從床上撐起來說：“也許你以為我是兇手，可我從不知道還有那種殺人的玩意兒。我知道你恨我，巴不得我明天就去死。”
“你說得誇張了，我所擔心的是我們家族的名聲。”說完他轉身離開了房間。頭上的脈搏在跳動，他無法平靜下來。她從前是多麼溫柔可愛，可現在變得庸俗、墮落、邪惡。他吹了一聲口哨。一隻卷毛狗沖著他搖頭擺尾跪了過來，他們一前一後走出了院宅。他毫無目的地走著，心裡很亂。在一條窄道上他遇見了騎著栗色馬的維尼夏·克爾小姐。
“你好，維尼夏。”
“你好，斯蒂芬。”他們寒暄了一陣子。
“西西里昨晚又回來了。”斯蒂芬說，他倆沉默了片刻。“維尼夏，你知不知道飛機上那件事是誰幹的？”
“不知道，”她說，“不是西西里也不是我。她就在我對面，我們一直在注意著對方。”
“維尼夏，”斯蒂芬說，“我認識你已經很久了，你能不能告訴我西西里究竟與這個吉塞爾有沒有什麼瓜葛？”這時他發現騎在馬上的維尼夏十分迷人，風度翩翩。
“不知道。不過說實話，即使有我也不會吃驚。你幹嘛這麼擔心？你們已經處於半分居狀態，那是她的事。”
“只要她名義上還是我的妻子，就不能說與我沒關系。”
“那麼，你－－你同意離婚了嗎？”
“只怕她不肯接受。”他們沉默了一會，他又說：“假如我離了婚，維尼夏，你願意嫁給我嗎？”
“人想會的。”她低頭看著馬眼說。斯蒂芬，她是多麼地愛他，他們青梅竹馬，可後來那個巧於心計的合唱隊姑娘使他著了魔。“斯蒂芬，我有個主意，我倆私奔，西西里准會同意離婚的。”
他猛然打斷她，“我不讓你這麼做，我不能敗壞你的名聲。”
維尼夏想：他有偏見，有時固執，但我會永遠愛他。“好了，斯蒂芬，我得走了。”她輕蹬了一下馬肚，揮手遠去。她騎馬走了一會兒，無意中鞭子落在了地上。林中走出一個男人拾起鞭子遞給她，並十分誇張地向她鞠了一大躬。
“那個外國人，飛機上是他給我讓的座，他們說他是偵探。他到這兒幹嘛來了？”
第13節
出庭作證的第二天一大早，簡心神不定地來到安萬美發廳。安東莞先生的真名是安德魯·利奇，他向她皺了皺眉。他無法理解她為什麼要乘飛機旅行，並從那引人注目的謀殺案中安然脫身。她的金發朋友葛萊蒂絲在遠處向她擠眼，用手指了指身邊一位前來做頭發的棕發女郎。簡走到格拉迪跟前，聽她說道：“親愛的，別理他，快去招呼顧客。”
“您好，夫人。很久不見了。您今天染發？”
手拿《隨筆》雜志的棕發女郎說：“我想下周再說。”她猛然放下手中的雜志，“你就是昨天出庭的那姑娘？太可怕了。給我說說。”
“是夫人，真的挺可怕。”她開始講述起來，並且還得回答沒完沒了的問題。這下一發不可收拾，所有的顧客都希望讓“那個飛機上的姑娘”給他們做頭發。簡一遍又一遍地重複敘述，她受不了了，來到安東莞的辦公室要求增加報酬。
“你和謀殺案有牽連，我讓你留下來都算不錯了。”
“顧客都是沖著我來的。亨利美發廳還表示立即聘我。兩位記者打算對我采訪報道。”
安東莞沉默了，然後點頭同意了簡的請求。格蘭迪斯由衷地為朋友感到自豪，“安德魯終於認輸了，我欽佩你的膽識。”
於是，簡的敘述日復一日地重複著，沒有一點變化，好像在舞臺上扮演的角色。一天晚上，諾曼·蓋爾邀請她吃飯，他們談得挺投機，並且發現擁有許多共同的愛好。又過了幾天，在美發廳，簡開手提包時，無意中將諾曼·蓋爾的一封信落在了地上。格蘭迪斯湊了過來，“你男朋友的？”
簡的臉在些泛紅了，“不是。我在派尼特認識的一位牙科大夫。”
“牙科大夫？他的牙一定挺白。他想吻你的時候准會說：‘箐再張大一點’。”
“別逗我了，格蘭迪斯。”這封信邀請簡星期六共進晚餐。這天中午，簡拿到了增加的工資，她的情緒可好了。這天中午，她換好裝，來到一家餐廳准備好好享用一頓。她在桌旁坐定後要了菜飯，然後拿出一本書准備翻閱。她用眼角向四周看了看，發現有一個年青人微笑著向他走來。
“還認識我嗎？飛機上的謀殺案算是自我介紹。”
“哦，瓊·杜邦。”簡想，他是法國人，人們說得當心那些法國人。“你還在英國？”
“對。不過，我明天就回法國。員警抓到兇手了嗎？”
“沒有。報上也沒有什麼新的消息。也許他們已經罷手了。這件事我一想來就毛骨悚然。”
“我也一樣，不過那種醜陋的女人死了也不足為惜。殺死她，也算是一種滿足吧。”
“滿足？”
“小姐，”他笑了起來，“隨便說說，我又沒試過。咱們換個話題吧。你們英國人工作第一，然後是娛樂，最後是妻子。可妻子是人，應當放在首要的位置。”
“我就喜歡那種把照顧妻子當成樂事的男人，把我看作是他的奢侈品。”
“小姐，你這種想法我可不敢恭維了。不過，說實話，今天我有幸坐在你面前和你說話，那是上蒼的安排。”
“你是考古學家？挖什麼東西的？”簡說。她似乎很專注地聽著他談論自己工作，有許多事情她似懂非懂。瓊·杜邦最後說：“小姐，不知您是否介意……我明天就回法國了，我想請你今晚吃飯。”
“對不起，今晚我已經約了人。”
“哦，對不起。你會再來巴黎嗎？”
“還沒有這個打算。”
“我……我不知道什麼時候再來倫敦。”他站起身，握著簡的手說：“我非常希望能夠再次見到你。”
簡望著他遠去的身影，歎了一口氣。她抬頭看了看鐘，然後向侍者要來帳單。
第14節
就在簡正經歷一段走運的日子的同時，諾曼·蓋爾的業務卻出現了危機。每天都有病人打來電話，取消他們的預約就診，有各式各樣的藉口－－出門了，出國了，害了感冒，也許短期內不在英國……
眼前這位病人羅斯小姐說：“希金斯夫人打讓我轉告你，她一定得取消下周的預約。哦，還有，布朗特上校說他星期四不能來。”
諾曼板著臉，點點頭。他放下手中的器械，陷入了深思。當時我的確在飛機上，但這並不是我的錯，看來我的職業生涯要給毀了。奇怪的是，簡卻像中了彩一樣，而我的病人都退縮了。那又有什麼關系？因為我認識了簡，她是多麼可愛……
那天晚上與她吃飯的時候，他一直設法打起精神，但簡太敏銳了，她終於說：“你好像有心事？”
“對。那件謀殺案把我的病人都嚇跑了。我是牙科大夫，不是兇手。”
“真是太不公平了。”
“說實話，假如我弄到了什麼線索，我一定自己去跟蹤調查。”諾曼說。
“你看，那是克蘭西先生，一個人坐在那兒。我們不妨去跟蹤他。”諾曼愉快地接受了簡的建議。他們靜靜等待著。
終於，克蘭西先生起身出了餐廳，諾曼和簡緊隨其後。克蘭西沒有乘車，手上挎著外套，無目的地在倫敦的街頭逛悠，每到街口他就轉彎，結果每條街他都走了至少兩遍。他來到一間肉舖前，朝裡面望了片刻，然後拿出小本子寫些什麼。有時，他無意中回過頭來，後面跟蹤的諾曼和簡便會看見他的嘴唇在動，好像是自言自語什麼。然後，他邁開大步走著，在一幢房子前停下。他拿出鑰匙開病房走了進去。
諾曼和簡對視了一下，簡說：“卡丁頓廣場57號，這是作證時他說的地址。”
“晚上好。”一個聲音從黑暗中冒出來，“好一出夜色跟蹤！”是赫丘勒·白羅。
第15節
諾曼·蓋爾首先從驚訝中恢復過來，“當然，是－－是白羅先生，你就這樣來維護自己的名聲？”
“可不是嘛。你們懷疑那可憐的克蘭西？知不知道偵破凶殺案的關鍵是什麼？”
“找到兇手。”簡說。
“維護正義。”諾曼也說。
白羅搖搖頭，“你們倆都沒錯，依我看，關鍵是要澄清誰是無辜的。”他望著不住點頭贊同的兩個年輕人說：“我們的目標是一致的。我們現在就去拜訪聰明的克蘭西先生。小姐，你就假扮我的秘書，這是速記本。”
“我不會速記。”簡說。
“這沒關系，但你總可以記些什麼。好，蓋爾先生，我們一小時之後再見，就在老爺店的樓上？”然後，他按響了門鈴。
克蘭西的房間有3面窗戶，室內擠滿了書架和雜亂無序的物什。
“這是我的秘書格雷小姐。”白羅介紹說。
“哦，當然，”克蘭西先生說，“可我的印象是，她在什麼美發廳工作，怎麼又成了你的秘書？”
白羅看見了簡焦急的目光，“格雷小姐也臨時做做兼職秘書。”
“哦，對。”克蘭西先生說，“你是私人偵探。請坐，格雷小姐……，對不起，椅上有柳丁汁！你坐這邊……。白羅先生，你坐這兒。”大家坐定後，克蘭西先生又說：“我想你們一定是為吉塞爾謀殺案而來。”
“完全正確。”白羅說，“克蘭西先生，您聰明，富於想像。正如你說的那樣，員警已經把你列入嫌疑人之列，他們不可能來尋求你的看法。而我，赫丘勒·白羅，則渴望得到你的指教。”
克蘭西的臉由於興奮而漲紅了，“我打算將此案寫入我的下一本書，我想它一定會成為暢銷書的。”
“你研究過犯罪學，你的看法將十分有價值。我非常希望知道你的看法－－究竟誰是兇手。”
“哦－－”，克蘭西先生猶豫了片刻，“白羅先生，這和寫小說是兩碼事。在現實偵破方面，我掌握的材料根本不及一名偵探。”
“那麼我們共同來探討一定會十分有趣。”
“對，那當然。”
“首先，假如請你大膽推測，你的懷疑對像是誰？”
“兩個法國人當中的一個。他們就坐在她對面。不過，我很難說得清楚。”
“動機是應當首先考慮的因素。我堅信偵破工作的一條原則：‘誰能通過犯罪獲取好處。’”
“這我同意，”克蘭西說，“不過這案子有些不同。據說她女兒將繼承她的財產，或許飛機上其他一些人也會因此受益。比如，借了吉塞爾的債，她一死，他們就無需還債了。”
“我考慮有其他可能性。”白羅說，“假設吉塞爾知道這些人當中的某個人企圖謀害她？”
“企圖謀害？我看你這種想法有些不著邊際。”
“我們應當想到任何可能性。此外，我只是想聽聽你的看法。”白羅說，“哦，對了，你說你那支吹管是從什麼地方買的呢？”
“大概是在阿布索隆古玩店，要麼是在米切－－史密斯古玩店。”
“哦，我也想去買一支做做試驗。那麼，格雷小姐請把這兩個地址記下來。”簡潦草地在筆記本上記下了地址。白羅起身說：“耽擱你許多寶貴的時間，非常感謝你熱情的款待。”
“別這麼說。今晚我覺得很開心。我手上這部小說中一個罪犯的取名把我給難住了，我出去走了走，在一家肉店找到了我所希望的名字－－帕吉特。”
白羅朝簡微微一笑，“作家的磨難”。克蘭西先生從書架上翻出一本書遞給簡，“這就是我在克羅伊登機場談到的《紅色金屬的痕跡》，請允許我贈送給你。”
“非常感謝。”
“不用了。”克蘭西先生猛然看著簡，“你的筆記本上怎麼不是皮特曼速記系統？”
簡的臉紅了，白羅連忙上前解圍：“那是一種最近由捷克人發明的系統。”
“是嗎？捷克斯洛伐克人真是一個了不起的民族，什麼都是由它發明的－－鞋、玻璃、手套、還有現在的速記法。”然後，他與客人一一握手，“希望我能夠為你們做些什麼。”
第16節
從克蘭西先生家出來，他們乘車直奔老爺店，諾曼·蓋爾正在等他們。白羅要了一些肉凍和燉肉湯。
“情況怎麼樣？”諾曼問。
“格雷小姐是個一流的秘書。”
“他可什麼都看出來了。”簡說，“你幹嘛讓我記下那兩個地址？”
“有些問題警方或許還未問過，但他們應當知道飛機上發現的吹管是一個美國人在巴黎買的。”
“巴黎？美國人？飛機上沒有美國人。”
“說得對。現在又冒出個美國人，事情就沒那麼簡單了。”
“反正，”簡說，“不是克蘭西先生，他已經有了一支吹管，沒必要再買。”
白羅點點頭，“還得繼續工作。首先懷疑所有的人，然後一一將清白者排除掉。關鍵是要考慮作案的動機。”
“那女人有沒有留下什麼材料？”諾曼說。
“所有的材料都給燒毀了。吉塞爾夫人好像是在借債的問題上受到敲詐，比如說，她知道有人想謀害她。”
“你有什麼理由嗎？”
“有的，”白羅慢慢地說，“為數不多的幾份文字材料中有一份能夠說明問題。好了，我們還是從另一個角度來看這個問題，比如說這件事對你們的生活產生了什麼影響？”
簡談到了自己加薪的事情，諾曼述說了自己的不幸。
白羅認真地聽完後說：“幸運與不幸可能會持續1周，1個月或者1年。但是跟時髦總是不能持久，擔心很快將會消失。”
“你想讓我堅持住？我真想去加拿大或者其他什麼地方重新開始。”諾曼說，“可我又不願離開英國。”
“假如我找到了兇手，你就不必離開了。”白羅爽快地說。
“你真有這個把握？”簡說。
“以一種謹慎有序的方式對待它，找到答案並不困難。如果有人願意幫助我，我還會提早解開這個謎。”
“誰的幫助？”簡問。
“諾曼先生，然後還有你。”
“我能做什麼？”諾曼情不自禁提高了嗓門。
“我給你勾畫一下我的計劃。你寫封信給霍布裡夫人－－確切說，是我寫，由你抄送給她。說你希望和她見面，說你記得你們曾同乘一架飛機去英國，還要提及有關吉塞爾夫人業務來往的一些材料已經落入你的手中。”
“然後呢？”
“然後她會約你見面，你如期赴會，我到時會告訴你對她說什麼。你向她討價，要－－1萬英鎊。”
“你瘋了。”
“不。”白羅說，“我做事的確有些古怪。”
“假如她報警把我送進監獄怎麼辦？”
“她不會去找員警。”
“她會告訴她丈夫。”
“也不會。”
“我看她不像是兇手。”
“什麼？這是你的先入之見。我希望將事情理出頭緒。”
“我不願去敲詐一個女人。”
“哦，我的上帝。這不是去敲詐，而是為了產生某種效果。一旦有了眉目我將插手進去。”
“我不願去蹲監獄。”
“不、不、不。倫敦員警廳的人我都認識，一旦出了什麼問題由我兜著。不過依我推測，不會出現任何問題。”
諾曼歎了口氣，讓步了。
“好，我們現在就寫。拿支鉛筆來。”白羅一字一句口授起來。“好了。我會告訴你見了面怎麼說。格雷小姐，你去過劇院嗎？”
“經常去。”簡說。
“看過由雷蒙特·巴勒克拉夫主演的美國劇嗎？”
“看過，他很出色，頗具男子氣。”
“我現在得立即去見他。”白羅說。
簡不解地望著他，多麼奇怪的小老頭兒，樹枝上的小鳥，從一個話題到另一個話題上。
白羅好像看出了她的心思，“我的言行有嚴格的邏輯性，我們不能跳躍似地獲得結論，應當謹慎地排除各種可能。”
“排除？”簡略想了一下又說：“你已經排除克蘭西了。”
“也許是。”
“你排除了我們倆，現在你打算排除霍布裡夫人？測驗一下‘企圖謀殺’是否正確？”
“你反應真快，小姐，這的確是我的下一個目標。當提及‘企圖謀殺’時，我仔細觀察了你，還有克蘭西和諾曼先生，你們的眼睛都沒有眨一下，因為你們與小筆記本中記錄的‘企圖謀殺’沒有關系。”
“你的確很有心計，而且你的調查方法設計得挺聰明。”簡說。
“那不過是一個非常簡單的辦法。”
“什麼辦法？”
“讓別人告訴你。任何人都喜歡談論自己，比如你的童年、父母和教育。”
“我好像似懂非懂。”簡說，“好了，白羅先生，非常感謝你的晚餐。假如由於敲詐諾曼進了監獄，你一定還得再請我。”
最後這句話使得諾曼皺了皺眉。白羅向兩位年輕人道別之後回到家裡。他從抽屜裡拿出11位乘客的名單，用鉛筆在4個名字後面輕輕勾了一下，然後點點頭。他自語道：“看來有答案了，雖然還沒有百分之百的把握。”
第17節
亨利·米切爾和妻子吃午飯時，正好被前來拜訪的白羅先生趕上。他堅持讓米切爾先生繼續吃飯，說自己不會耽擱得太久。他接受了米切爾先生的讓座，並說明瞭來意。
“我看這案子有些難辦，”米切爾說，“飛機上所有的人都說沒有看見什麼異常的情況。”
“你說得對。”
“這件事弄得亨利心神不定，”他妻子說，“有時晚上還睡不著覺。”
“我理解你的心情，”白羅同情地說，“不過，你過於敏感了，這件事的發生又不是你的錯。”
“我讓他不要老是這樣自責，”米切爾夫人說，“那是些外國人在相互殘殺，事情發生在英國的飛機上，這太卑鄙了。”
米切爾先生帶著困惑的神情搖搖頭說，“倫敦員警廳的先生們一次又一次地問我，有沒有注意到什麼不尋常的情況。沒有－－我認認真真地想過。假如我開始收帳單的時候就叫醒她，也許－－”
“這並沒有什麼兩樣，你們不過是空中乘務員，無法避免這種事。”白羅說，“有一件事我想問問你，米切爾，你在收拾吉塞爾夫人的小桌的時候，她的餐具是否被重新放置過？”
“你是說當我發現她死了的時候？”
“對。比如說調羹、刀叉還有鹽瓶。”
乘務員米切爾搖搖頭，“桌上什麼都沒有，都被收走了－－除了咖啡杯。我當時驚惶失措。員警來過，他們檢查過飛機。”
“好了，”白羅說，“我想找時間和你的同事戴維斯談談。”
“他現在在早班飛機上服務。”
“這件事對他影響大嗎？”
“哦，你知道，他是年輕人，那是一種刺激。別人請他吃飯，讓他把經過講出來。”
“他有女朋友嗎？”白羅說，“這件事一定把她嚇壞了。”
“他正在追求約翰遜的女兒，”米切爾夫人說，“她可不希望她的男朋友與謀殺案有任何牽連。”
“多麼好的見解，”白羅起身說，“謝謝你們。不要為這件事擔心。”
白羅離開米切爾家幾個小時之後便找到了乘務員戴維斯，他向他詢問了同樣的問題。
“桌上的東西沒人動過。”
“比如說有沒有什麼東西丟失了？”
戴維斯想了想說：“似乎有。員警檢察過飛機之後，我去收拾桌子。我注意到死者的碟子裡有兩支咖啡調羹。當然，有時由於我們工作的失誤，也有這種情況。”
白羅又問了一個問題：“你覺得法國姑娘怎麼樣，戴維斯？”
“英國姑娘就夠我受的了。”
第18節
詹姆斯·賴德接過印有赫丘勒·白羅字樣的名片時感到有些意外，他十分熟悉這個名字，於是讓秘書請白羅進來。
“非常抱歉前來打擾你。”白羅說，“我是為吉塞爾夫人謀殺案而來。”
“那麼，請坐。”賴德說，“前幾天檢察官來過了，他們問了許多不該問的事情。”
“他們正設法全面收集情況。”
“但他們也沒有必要如此咄咄逼人，”賴德先生尖酸的說，“總得考慮別人的感情和業務吧。我的處境比較微妙。我就坐在她前面。假如我知道有人要謀害她，我決不會坐那趟飛機了。”
“你就沒有一點收獲？”白羅微笑說。
“任何事物都有其光明的一面。說實話，由於這件事我輕而易舉地弄到了一大筆錢。我做為目擊證人再加上記者們的豐富聯想，可夠幾家報紙忙的了。”
“真有趣。”白羅說，“謀殺案影響了許多人的生活。拿你來說吧，你意外獲得一筆可觀的收入，也許你目前急需用這筆錢。”
“錢總是好東西。”賴德先生機敏地看了白羅一眼。
“可有人靠挪用、敲詐等不法手段獲取錢財。”白羅說，“於是，一些複雜的事情就出現了。”
“我想你別再拐彎抹角了。”
“那麼談談這件事的陰暗面吧。由於你未能在巴黎籌借到款子，那筆意外的錢財對你來說一定十分有意義。”
“你怎麼知道這件事？”賴德先生有些憤怒。
白羅微笑道：“反正這是事實。”
賴若有所思地說：“我時常納悶，一小筆錢就會使人產生危機感，甚至毀掉他的聲譽。那麼，你希望我說什麼呢？”
“由於職業的關系，我聽說你和吉塞爾夫人有過什麼交易，盡管你一直否認。”
“誰說的？完全是撒謊。我從未見過那女人！”
“哦，”白羅說，“我將就此事進行調查。”
“你這是什麼意思？”
“你別激動，也許是個誤會。”
“我想也是，我從不願意和那種時髦的上流社會女人攪在一起。”
白羅起身說：“對不起，也許消息來源有誤。”
第19節
霍布裡伯爵夫人坐在臥室梳妝台邊，面前是一大堆考究時髦的化妝品，她緊抿嘴唇，心裡感到不安。她把那封信已經看了4遍：
霍布裡伯爵夫人：
我已經獲得已故的吉塞爾夫人的一些材料。如果您或者雷蒙特·巴勒
克拉夫先生有意，我將非常榮幸與您見面。
或許，您希望我與您丈夫討論此事？
您忠誠的約翰·魯濱遜
那個該死的法國女人發誓說，萬一出現意外，她已有所安排以保護她的客戶。霍布裡夫人的手在顫抖，她拿起一瓶灑，昂脖灌了下去。該怎麼辦？當然，應該和他見面，瞭解他的底細。她走到書桌旁，草草寫了一封回信，信中邀請魯濱遜先生明晚11點在她家見面。
“我該怎麼辦？”諾曼急得臉都有些紅了。
“你將演出一幕喜劇，只需稍作打扮就行了。”白羅把他拉到鏡子前，“你看著自己，想像自己是聖誕老人，要去使孩子們開心。弄上一些假鬍子、假眉毛、假頭發，再弄些定型發膠。”
“我經常在業餘劇院演出。”諾曼固執地說。
白羅聳了聳肩，“不，我的朋友。你是敲詐者，不是喜劇演員。我希望你能使夫人產生一種畏懼感，而不是一見到你就讓她笑破肚皮。到洗手間去，然後以嶄新的面貌走出來。”
1刻鐘之後，諾曼·蓋爾精神振作走了出來，白羅贊許地點了點頭。他向諾曼·蓋爾面授機宜，諾曼認真聽著，不時點點頭，然後懷著複雜的心情出發了。
諾曼被引進霍布裡夫人住所一樓的一間小屋，不一會兒霍布裡夫人走了出來。
“魯濱遜先生嗎？”西西里說，“我收到了你的信。”
諾曼振作精神，咧嘴一笑，然後高聲說：“我知道。你覺得怎麼樣，霍布裡夫人？”
“人不明白你的意思。”
“得了，你一定要我把話挑明嗎？誰不羡慕海邊的風情時光，可你丈夫卻不太同意。老吉塞爾真是了不起，什麼好處都讓她給撈走了。現在的問題是由你還是霍布裡爵士來處理這件事。”諾曼的目光沒有離開微微顫抖的霍布裡夫人，“我是賣方，你是買方。”
“你有什麼憑據？”
“霍布裡夫人，那是另外一件事情。”
“我無法相信。拿證據給我看。”
“哦，不，”諾曼狡黠地搖著頭，“我不會帶證據來，只有新手才會這麼做。如果你願意合作並且付了錢，我就把東西給你。”
“你……你要多少？”
“1萬英鎊－－不是美元。”
“我哪兒去弄這麼些錢呢？”
“你會有辦法的。算了，看在一個女人的份上，我只收8千，我給你兩天時間考慮。”
“我弄不到這麼多錢。”
諾曼歎了口氣，搖頭說：“也許霍布裡男爵知道怎麼辦。我知道巴勒克拉夫雖說前途無量，但目前他並不富有。”他停頓一下又補充道：“我和吉塞爾一樣說話算數。”未等對方開口回答，他連忙走出房間。他來到街上，抹了一下額頭，“感謝上帝，終於結束了。”
1小時之後，霍布裡夫人收到了一張名片：赫丘勒·白羅先生，自稱是巴勒克拉夫讓他來的。她連忙讓門房請客人進來。白羅進屋後向主人深鞠一躬，西西里跨前一步說：“是巴勒克拉夫讓你來的？”
“夫人，坐下慢慢說。”白羅用命令式的口氣說，“夫人，我希望你能把我當朋友。我前來告之你，情況很嚴重。我並不需要你告訴我你的秘密，作為一個有名望的偵探我已經事先知道了。”
“偵探？我記起來了，你也在飛機上。”
“對，是我。好了，今天上午有人來拜訪你，他叫布朗？”
“魯濱遜。”西西里連忙說。
“都一樣，他經常變更名字。他獲得了吉塞爾夫人的一些材料就前來敲詐你。他要多少？7千英鎊？”
“8千。”
“可你一時無法籌到這筆錢？”
“對，我有些債還沒有付清。”她望著他，“你怎麼知道這些事情？”
“因為我是赫丘勒·白羅。不用害怕，我知道怎麼對付這個魯濱遜。夫人，請相信我，你只需對我說實話。”
“你真能幫助我？”
“我發誓這個魯濱遜將再也不會出現了。”
“那好，我全都告訴你。18個月前我入不敷出，我從她那兒只借到一小筆錢。”
“是誰介紹的？”
“雷蒙特·巴勒克拉夫。從那以後，我要多少她就借多少。”
“那麼，你害怕你丈夫知道這件事？”
“史蒂芬不是個東西，他想和我離婚，與別的女人結婚。”
“你不想離婚？”
“不。我－－”
“你借這麼多錢，想過怎麼樣歸還嗎？”
“想過。可我無法還錢，那老婦人要挾說要將此事告訴我丈夫。”
“那麼她的死是上蒼在保佑你了？”
西西里真誠地說：“是這樣。”
“然而你又有些不安，因為在飛機上的乘客當中只有你希望她死去，特別是由於你離開巴黎的頭一天晚上你去找過她，然而在聽證會上你說你並不認識她。”
“我還能說什麼呢？不過，我不是兇手。我坐在座位上從未挪動過，請相信我。”
“我相信你－－有兩個理由：你的性別，還有那只黃蜂。”
“黃蜂？”她盯著他。
“也許它對你沒有意義。那我再問你兩個小問題。案發前一天巴勒克拉夫在巴黎嗎？”
“在，我們一起吃的飯，他說我最好單獨去找吉塞爾。”
“好，還有個問題。你的藝名是西西里·布蘭德，那你的真名呢？”
“馬莎·傑布。”
“出生地呢？”
“唐卡斯特。怎麼？”
“對不起，僅僅是出於好奇。霍布裡夫人請接受我的一個建議：體面地和男爵離婚，因為你將獲得一大筆財產。”
“一大筆財產？”
“你可以去找位億萬富翁。”
“眼下富翁已經為數不多了。”西西里笑了起來，她覺得白羅挺逗。“你發誓那個人不會再來煩我了？”
“赫丘勒·白羅從來說話算數。”
第20節
偵探長賈普來到哈利街布恩特大夫的診所，他遞進一張紙條後便坐在候診室等待。這裡有一男兩女，隨後又來了些病人。從他們的談話當中，賈普知道布賴恩特大夫的醫術高明，信譽極佳。1刻鐘之後，秘書將賈普帶到大夫的問診室。布賴恩特起身和探長握手。
“很報歉在你工作時間前來打擾，我不會耽擱太久，還是為了蛇毒那件事。”
“我不是病毒學家，”布賴恩特微笑道，“你應當去找溫特斯普。”
“對，雖說他是專家，可專家們說的話一般人很難聽得懂。我只想知道蛇毒是否可以用於治療癲癇。”
“這方面我也不是專家。不過我聽說注射蛇毒治療癲癇效果不錯。”
“你是飛機上的乘客，對這案子一定有些看法。我覺得在我去找專家諮詢之前，你的專業知識一定會對我有所幫助。”
布賴恩特笑道：“謀殺就在眼前發生，任何人都不能不為之所動。我空閒下來時也想過這案子。”
“你怎麼想的呢？”
布賴恩特慢慢地搖搖頭，“整件事情難以讓人相信。兇手想不讓人看見，那只有百分之一的可能性，但他卻甘冒如此巨大的風險。此外，兇手竟然選擇了蛇毒做為行兇的手段。”
“我看知道布姆斯蘭這種毒物的人為數極少，更不用說具體使用它了。我想你一定沒有接觸過。”
“因為沒有必要。我的一位朋友在做熱帶動植物方面的研究，在他的實驗室裡有幹蛇毒的標本，比如眼鏡蛇，可我沒有見過什麼布姆斯蘭的蛇毒。”
賈普拿出一張紙條，“溫特斯普開列了3個名字，要我前去諮詢。你認識他們嗎？”
“我和甘迺迪教授不熟。與海德勒來往較多，你提及我的名字他就會盡力幫忙。卡邁克爾是愛丁堡人，我本人不認識他。”
“非常感謝，我不再耽擱你了。”走到哈利大街上，賈普會心地笑了，“我敢打賭他絕不會知道我此行的目的。”
第21節
賈普回到倫敦員警廳，聽說白羅正在等他。
“我是來向你討情況的。”白羅說。
“我只能說還沒有新的進展。巴黎的古玩商認出了他所出售的吹管，福尼爾一直很關心分散注意力的時間。整個旅途中沒有任何意外情況發生。這是一樁半涉外的案子。我們可以說是法國人幹的；巴黎也可以說是英國人幹的，不幹我們的事。”
“你真認為是法國人幹的？”
“不。那個考古學家成天埋頭於地下，他怎麼說你就怎麼信。他們說一串發黃的珠有5322年的歷史，你能說什麼呢？不過，說老實話，我不認為是法國考古學家所為。”
“那你懷疑誰呢？”
“那個克蘭西，他舉止奇怪，腦子裡裝滿了荒唐的主意。”
“也許吧。據我看，小黑本裡的CL52就是霍布裡夫人，不過她的動機不詳。兩個乘務員似乎不太可能與吉塞爾有什麼聯系。”
“布賴恩特大夫呢？”
“據說他和一位病人吸毒，醫務局正在處理這件事。他可能是RT362。我去問他從哪兒能弄到蛇毒，結果一無所獲，被他打發走了。賴德好像很坦然。承認去過巴黎借款，還說出了一些地址和姓名，我們查過了。這案子看來真是糟透了。”
“只不過是前景不明朗而已，‘糟透了’只存在於混亂的思維當中。”
“隨便你怎麼說，結果都一樣。福尼爾那邊也沒有進展，也許你有，但你不願說。”
“我正一步一個腳印地前進。”
“那好，就讓我聽聽。”
白羅笑了笑，從口袋裡拿出一張紙條，“我的看法是，謀殺的目的是希望產生某種效果。這案子已發生3周了，今天我就其結果歸了歸類。”他攤開紙條，賈普湊了過去。
格雷小姐－－暫時樂觀，增加了工資。
蓋爾先生－－挺糟，職業生涯受挫。
霍布裡夫人－－假如她是CL52，有利。
克爾小姐－－不利。吉塞爾一死，霍布裡男爵將更不可能找到離婚的理由。
克蘭西先生－－有利，又有了寫書的題材。
布賴恩特大夫－－有利，如果他是RT362。
賴德先生－－有利，有關謀殺的文章使其獲得一筆錢，並且如果他是XVB724
杜邦先生－－沒有影響。
瓊·杜邦先生－－沒有影響。
米切爾－－沒有影響。
戴維斯－－沒有影響。
“你覺得這會有什麼幫助？”賈普懷疑地問。
“這分類很明確，”白羅說，“對克蘭西、格雷、賴德還有霍布裡夫人來說此案有積極的作用，對蓋爾和克爾來說有負面的作用，而布賴恩特則居其中間。”
“我看不出這分類有什麼意義，”賈普憂鬱地說，“福尼爾在巴黎也沒有什麼進展。”
“此案最有趣的部分就是吉塞爾的人品和性格。她沒有朋友、沒有親人，她也沒有留下一張照片和相關的物什。而現在小莫里索一夜之間便成了吉塞爾夫人。”
“可現在我們仍然沒有線索。”
“有的。”
“吹管和毒針？”
“不、不。吉塞爾夫人的咖啡盤子裡有兩只調羹。”
第22節
敲詐事件後的那天晚上，諾曼·蓋爾、簡和白羅在一起吃飯。諾曼為自己不必再假扮魯濱遜而感到欣慰。
“從我和她的談話時看得出，她和吉塞爾夫人有過聯系。”諾曼說。
“很顯然，”白羅說，“不過我瞭解到更詳細的情況。大多數人雖然表面上說的是一套，但他們在心中卻暗地盤算。比如說，有人抱怨‘我不想呆在辦公室裡，我想去什麼遙遠的國度重塑自我。’可他卻滿足于安穩和舒適的辦公室工作。”
“這麼說，”簡說，“我去國外旅行的動機不純了？”
白羅看著她微笑，“你還年輕，人一生自然會做出諸多選擇，可最終會確定自己生活的模式。”
“比如，我希望富有。”
“哦，那可就更難了。”
“我不同意你的法，”蓋爾說，“由於一個偶然的機會我成了牙科大夫。我叔叔是牙醫，他希望我也從事他的職業，但我卻希望周遊世界，閱盡人間百態。我曾一度放棄行醫去了南非的一個農場，然而收獲不大。結果我不得不順從了叔叔的意願又重操舊業。”
“現在你又被迫棄醫去加拿大？”
“這一次我不得不這麼做。”諾曼說。
“我出門旅行可是出於自願。”簡說。
“好了，”白羅說，“我下周去巴黎，我希望你做為我的秘書，我會付你好報酬的。”
簡搖搖頭，“我得辭掉安東莞美發廳的工作，那可是一份好差事。”
“我這份也是，挺不錯。”
“對，不過那只是暫時的。”
“我保證再給你找一份同樣好的工作。”
“謝謝。可我現在不冒此風險。”
白羅無可奈何地看著她。可3天之後簡打來電話：“那份工作我還可以做嗎？”
“當然。怎麼？你改變了主意？”
“我和安東莞大鬧了一場。我對一位顧客發脾氣，我對她一五一十說出了我的看法。”
“我說過人明裡說一套，暗地裡卻想著別的事情。”
“也許是我的嘴害了我。不過，現在我首先想到的是巴黎，也許你會說我口是心非。”
“她吧，就這麼定了。我會告訴你該怎麼做。”
白羅和他的新任秘書沒有乘飛機，簡認為這樣不錯，上次飛機上的遭遇她至今仍念念不忘。他們在卡來訂了一間船艙，坐直達船到巴黎。白羅向她口授了自己的打算。
“到巴黎後我要去見幾個人，有律師梅特·亞歷山大，巴黎員警廳的福尼爾，還有杜邦父子。不過，小杜邦由你負責，似乎他對你有些好感。他可能還記得你。”
“其實我和他見過面了。”簡他們的邂逅告訴了白羅。
“那就更好了。小姐，我們這次去巴黎，你不得與任何人談論吉塞爾夫人的事情。假如小杜邦執意要談，你可以說霍布裡夫人是最大的嫌疑。我去找福尼爾也正是想確認一下我的想法。”
“可憐的霍布裡夫人，你拿她當擋箭牌了。”簡想了一下又說：“你不懷疑是小杜邦幹的？”
“不，不。”白羅說，“我只是想收集情況。此外，他似乎迷上了你，不是嗎？”
簡大笑起來，“他的思維簡單，不過挺可愛。他只知道擺弄什麼遠古化石之類的東西。”
“他和諾曼不一樣。”白羅說，“雖然兩人都希望周遊世界。諾曼不是說准備去加拿大嗎？”
“他現在又想去新西蘭，說我會喜歡那兒的天氣。”
“可現在你已經將自己託付給了白羅大叔，我將竭盡全力照顧你。”
兩天后他們到達巴黎，白羅和他的秘書以及杜邦父子來到一家僻靜的小餐館就餐。英國來賓各自面對自己的談話對象，簡覺得小杜邦並不像在倫敦時那樣隨和。她一邊談笑，一邊偷聽鄰座兩位老人的談話，她發現他們隻字未提謀殺案的事，白羅不斷地說自己對波斯考古興趣大增。最終不知是誰建議讓兩位年青人去看電影。他們走後，白羅拉過椅子說：“如今經濟不景氣，籌資並不是一件容易的事情。你接受過私人捐助嗎？”
“哦，我的朋友，我們幾乎是跪著向別人請求資助。公眾對我們這一行的興趣不大，誰會關心陶器上的花紋和造型？”
“那麼一次捐助有多少呢？500英鎊？”
杜邦先生驚訝地直起身體，“你想捐助？對我們來講那可是一個巨大的數目。”
白羅乾咳了一下，“我只是想幫幫忙。請別誤解了。我的秘書，也就是你剛才看見的姑娘，她希望與你們一同去探險。”
杜邦先生略有些不解，摸了摸鬍子說：“哦，那沒問題。”
“格雷小姐對古陶情有獨鐘，她畢生夢想有一天能挖到些古物。並且，她手巧心細。”
“這可是一個有用的資質。”杜邦先生似乎接受了。
當白羅回到店時，正看見簡與小杜邦在大廳道別。然後，他們一同上了電梯。白羅說：“我已經給你找到了一份稱心的差事。春天你將和杜邦父子一道去波斯。”
“你瘋了嗎？我肯定不會去波斯。我打算與諾曼一道去新西蘭的馬斯維爾山。”
白羅和藹地向她擠了擠眼，“我的孩子，離5月份還有幾個月的時間。愉快的微笑並不意味著認可。正如我和老杜邦談及捐助之事，並不意味著我就要簽支票。”
第23節
翌晨10點半，表情憂慮的福尼爾來到白羅的客廳，熱情地和矮小的比利時人握手。
“我想告訴你我的想法。”
“哦！”白羅的臉上放著光彩。
“那天你在倫敦說，兇手為什麼就不把兇器塞出通風口？我找到了答案：我們很容易就找到了吹管，因為這是兇手所希望的。”
“太好了！”白羅說。
“我進一步問自己：兇手幹嘛要這麼做？我的答案是，吹管這件兇器根本就沒有使用過。”
“太好了，太好了！這也是我的推理。”
“我以為兇器只是毒針，兇手是用其他什麼東西發射的。我記得你堅持要一份乘客所有物品的清單，有兩件東西吸引了我的注意力－－霍布裡夫人有兩只煙盒；杜邦父子的桌上有幾根庫爾德人的竹管。”
白羅靜靜地望著他，然後說：“你的思路是對的，但有些偏頗。別忘了那只黃蜂－－”這時電話響起，他拿過話筒：“你好。對，是我，赫丘勒·白羅……，是亞歷山大先生嗎？……福尼爾先生……對……對，他剛到。”他扭頭低聲對福尼爾說：“他去巴黎員警廳找過你。他很激動，要來見你。”
福尼爾接過電話：“喂，你好。……我是福尼爾……，什麼？……什麼？好，好，我們馬上就去。”他放下話筒，面對白羅，“是吉塞爾的女兒，她來索要遺產。”
“她從哪兒來？”
“大概是美國。亞歷山大讓她11點半到，還讓我們立即去見他。”
“我們就去。我一直等待的幕後者終於露面了，很快就會有答案了。”
亞歷山大先生愉快地接待了他們，相互寒暄之後，他轉入了正題：
“我昨天收到一封信，莫里索小姐也就是現在的理查茲小姐要求今天上午前來拜訪。她已經結婚，正好24歲，並帶來了身份證明文件。”他打開桌上的檔案夾裡面有喬治·萊曼和瑪麗·莫里索的結婚證書，在魁北克登記注冊，時間為1910年，還有莫里索·萊曼的出生證明等材料。亞歷山大先生放下材料說：“據我看，莫里索認識萊曼時，她是幼兒園的教師，同時還替孩子們縫補衣物。她丈夫待她不好，兩人離了婚，她又恢復了自己婚前的姓名。魁北克瑪麗孤兒院曾接收過一個孩子，她在那裡長大。瑪麗·莫里索不久和一位男人離開加拿大去了法國，此後瑪麗也就是當時的萊曼夫人定期給加拿大的孩子寄錢，一直到她21歲。”
“那姑娘是怎麼知道自己是繼承人的？”
“我們在一些刊物上登記了廣告，瑪麗孤兒院院長有一天發現了其中的一則，她拍了份電報給理查茲夫人，她當時在歐洲，正准備返回美國。”
“誰是理查茲？”
“依我的推論，他是美國人或是加拿大人，職業是手術器械製造商。”
“他沒有和妻子一塊兒去歐洲？”
“沒有。他還在美國。”
“關於她母親之死，理查茲夫人在沒有提供有價值的情況？”
亞歷山大律師搖搖頭，“她對她一無所知，假如不是院長提起，她幾乎都忘記了自己母親的婚前姓名。”
“看來，”福尼爾說，“她的出現對我們並沒有多大的幫助。依據我的推斷，調查應集中在3個人身上。”
“4個。”白羅說。
“4個？”
“依據你的思路，應該是4個。兩只煙盒，庫爾德的竹管，還有一支長笛。”
福尼爾興奮起來，這時門開了，一位年長的報務員說：“那位女士回來了。”
“好。”亞歷山大說，“……請進吧，夫人。我來介紹一下。巴黎員警廳的福尼爾探長，著名私人偵探赫丘勒·白羅先生。他們正在調查你母親那樁謀殺案。”
理查茲夫人的打扮瀟灑別致，一雙眼睛滿精神的。她伸出手，說子些感激的話。“我過慣了孤獨的生活。一夜之間成了富有母親的女兒，我感到不太適應。”她特別對孤兒院院長充滿感激之情。
“你什麼時候離開孤兒院的？”
“18歲，先生。我開始自食其力，曾經做過修指工、制衣工。後來我在尼斯遇上了我丈夫，我們在鹿特丹結了婚。可他必須回加拿大，我們分開了一段時間，現在我打算去和他團聚。”安妮·莫里索的法語講得很流利。
“你怎麼知道這不幸消息的呢？”
“我從報上看到的，我根本不知道受害者就是我母親。院長給我拍了份電報，讓我來找梅特·亞歷山大先生。”
福尼爾點點頭，看來她的話並沒有什麼價值。理查茲夫人留下自己所住飯店的地址後離去了。
“那麼根據你的思路，”福尼爾說，“你懷疑她是騙子？”
“不，我不懷疑。她的證明材料都是貨真價實的。奇怪的是我覺得在什麼地方見過她。”
“和死者長得相像？”
“不，不是。我記不得了。”白羅說，“不過有一點十分肯定，這姑娘是吉塞爾夫人謀殺案中最大的受益者。至於誰是吉塞爾夫人的女兒，我曾經設想過有3個人。維尼夏·克爾小姐出身名門，另外兩個呢？吉塞爾的僕人埃莉斯曾談到吉塞爾夫人孩子的父親是個英國人，這兩個人應該與吉塞爾夫人的年齡一般大。霍布裡夫人曾是合唱團的演員，她的家庭出身不太清楚。格雷小姐曾告訴我，她也是在孤兒院長大的。”
“哈－－哈！”法國探長說：“這就是你的思路？”
他們一同來到白羅下榻的飯店，福尼爾向白羅表示感謝，因為他提醒他注意那支長笛，不過他並不懷疑長笛的主人布賴恩特大夫是兇手。白羅在櫃檯前站住，他認出了什麼人，福尼爾連忙退到一旁。
“布賴恩特大夫。”白羅說。
“白羅先生。”他們相互握手，站在布賴恩特身後的一個女人迅速朝電梯走去。這沒有逃過白羅的眼睛。
“你的病人沒有你的照料能行嗎？”
“我現在沒有病人了，”他說，“我已經退休了。”
“突然決定的？”
“必要的決定。每個人的一生都有其轉折點。我非常喜愛自己的職業，但十分遺憾我不得不放棄它，因為我需要的是人類共同追求的東西－－幸福。”他看見白羅沒有說話又繼續說：“我深深愛上了自己的一個病人，她丈夫由於吸毒給她帶來了不盡的痛苦。她自己沒有錢，只得依賴他。我猶豫了很長一段時間，但終於下定了決心。我們打算去肯尼亞開始新的生活，她受的苦太多了，我希望給她幸福。白羅先生，我對你說這些，是因為你遲早會知道的。”
“我理解你，”白羅說，“我看見你還帶著長笛。”白羅看見他愛撫地摸了摸長笛，“我為你的未來祝賀。”他目送布賴恩特大夫遠去。白羅招呼福尼爾過來，他們在服務台給魁北克去了一個長途電話。
第24節
白羅、福尼爾和簡來到餐廳。白羅告訴簡剛才發生的事，她很吃驚，“她長什麼樣？”
“中等身材，皮膚略黑，長下巴，瓜子臉。”
“她現在不是安妮·莫里索，”福尼爾說，“是安妮·理查茲夫人，她結婚了。”
“她丈夫也來了嗎？”
“沒有，他在加拿大或是美國。”
“我剛才和瑪麗孤兒院長通了話，”白羅說，“她確認了瑪麗在孤兒院的那一段經歷，她認為吉塞沒有對她的女兒產生什麼影響，她定期給她寄錢，但從未提出前去看望女兒。安妮離開孤兒院後也常給院長去信。院長從報上看到吉塞爾夫人被謀殺之後就拍了電報給安妮。”
“那她丈夫呢？”福尼爾說，“吉塞爾肯定結過婚，她丈夫是個很重要的線索。”
“這也是我打電話的原因之一。喬治·萊曼是吉塞爾的黑人保鏢，他早年死於戰亂。”他停頓了一下又說：“我剛才說什麼來著？好像是什麼有價值的事情？”福尼爾把他的話大致重複了一遍，白羅不滿地搖搖頭。
吃過飯，白羅建議大家去咖啡廳坐坐。簡欣然同意，准備收拾桌上的手提包和手套。
“這是什麼，小姐？”白羅說。
“沒什麼，化妝品之類的東西。”
“有了！想起來了！”白羅喊道。
兩人吃驚地看著他。
“難怪安妮·莫里索怎麼這樣面熟。我見過她，在發生謀殺案的飛機上。霍布裡夫人讓她去拿化妝盒。安妮·莫里索是霍布裡夫人的女僕。”
第25節
突然出現的新情況使3人驚呆了，它為此案的偵破又提供了新的契機。安妮·莫里索案發時在現場，白羅陷入了深思，他的臉由於痛苦的思索而扭曲了。“我得好好想想。當時我胃痛，無法詳細觀察發生的情況。我只記得她是個皮膚略黑的姑娘，霍布裡夫人叫她小姐。她讓她到機艙後面去拿什麼化妝盒。”
“你的意思是，”福尼爾說，“她經過了她母親的座位？”
“對。”
“再加上動機的可能性－－，她應該被列入嫌疑之列。”
“也許，”簡說，“根據時間推算有些不恰當，那是飛機離開布爾歇機場不久發生的，而吉塞爾被謀殺時與這一時間相距較遠。”
“那麼毒藥有某種延續效果？”
白羅哼哼了一下，雙手捂著臉，“我得想想……，難道我以前的推論都錯了嗎？”
“任何人都會出錯，因此需要將自豪感隱藏起來，重新調整思路。”
“說得對。”白羅說，“也許我對其中某點過分依賴了，我的整個推論都建立在它的上面。但是，假如我一開始就錯了，那麼這僅僅應當被視做是一個個事件的結果。”
“現在，動機和機會都出現在一個人身上，”福尼爾說，“你還想要什麼呢？”
“不。正如你所說的，毒藥的延續效果實際上是根本不存在的。”
“我們現在要定出一個行動計劃。”福尼爾說，“首先不能驚動安妮·莫里索，她並不知道你認出了她。我們已經知道她的住址，繼續和亞歷山大保持聯系。我們要證明安妮·莫里索獲得過蛇毒，還有那個買過吹管、賄賂過佩羅特的美國人，也許他就是安妮的丈夫理查茲。”
“你說是她丈夫？哦！等等。”白羅用雙手按住了太陽穴，“我快要有結論了。莫里索要麼有罪，要麼無辜。假如她是無辜的，那她為什麼要撒謊？為什麼不願說自己是霍布裡夫人的僕人？”
“那又怎麼樣？”福尼爾說。
“假如我的第一個假設是正確的，那麼安妮·莫里索就不應當出現在飛機上。”
福尼爾想：英國偵探賈普是說對了，這老傢伙就想把事情弄複雜，他寧願堅持自己的先入之見也不願接受直截了當的答案。
簡想：我不明白他的意思。她怎麼就不可能在飛機上？霍布裡夫人讓她去哪兒她就得去哪兒。
猛然，白羅深深地吸了一口氣說：“有可能，並且非常容易加以證實。我去打個電話，看看霍布裡夫人是否呆在家裡。”
“當心啊，別驚動了安妮·莫里索。”
“放心吧，我會謹慎從事的。我只提一個無關痛癢的小問題。你和我一起去？”電話打通了，白羅很幸運，霍布裡在家。
“我是赫丘勒·白羅。……是霍布裡夫人？……不，不，都還好。……不是為那件事。我有個小問題……對……你從巴黎乘機去英國，通常要帶上僕人嗎？乘火車？……有沒有什麼例外的時候？……她離開你了，……突然離開的……哦，哦……對，對，……別擔心。好了，謝謝。”
他放下話筒，面對福尼爾微笑，“她的僕人通常乘船或是火車。吉塞爾夫人被害那一天，她決定讓僕人乘飛機。”他一把抓住福尼爾的手臂，“我們趕快去她的飯店，沒有時間了。”還未等福尼爾開口，白羅已經將他拽到旋轉門旁。門衛替他們招來了出租車。白羅和福尼爾上了車。白羅一路嫌司機開得慢。
“你這麼慌張究竟是為了什麼？”
“因為，我的朋友，假如我的想法是對的，那麼安妮·莫里索現在正置身在危險之中。哼！這車簡直的在爬行。”然而，出租車風馳電掣般以每小時40英里的速度飛奔著。
“這車遲早會出事的。”福尼爾說，“還有格雷小姐，她還在等我們打完電話回去。我們不辭而別，這沒有禮貌。”
“有沒有禮貌不要緊，現在是安妮·莫里索生死攸關的問題。”
出租車嘎地一聲停在安妮·莫里索所往的飯店門前。白羅一個箭步沖了進去，差點撞上走出飯店的一個年輕人。白羅望著他站住了，“我記得這張臉，對，是那個演員雷蒙德·巴勒克拉夫。”
福尼爾走到他面前，“白羅先生，我對你的思維方法表示欽佩，但我強烈請求你不要貿然行事。”
“我當然不會貿然從事。假如理查茲夫人在這兒沒事兒，那很好，我們就可以共同探討下一步的計劃，你不反對吧？”
“不，當然不。”
他們來到前臺，白羅說：“理查茲夫人住在這兒吧。”
“是，可今天她離開了。”
“去哪兒了？”福尼爾亮出了證件。
“不知道，她沒有留下地址。”
他們招來了門衛、行李員和電梯工。門衛說一位先生來找過她，可她出去了，他一直等到她回來，然後一起去餐廳吃午飯。他的外表像是個美國人，她對他的來訪很吃驚。吃過飯，她收拾好行李，叫了輛出租車走了。
他們找到當時值班的出租車司機。他說她去了火車北站，那個美國人沒有和她在一起。
“火車北站，就意味著她打算去英國，是2點鐘的聯運火車。也許這是想遮人耳目，不過我們得立即和布洛涅方面聯系。”
時鐘指向了5點，簡手捧一本書還在咖啡廳裡等候。白羅走了過來，他的表情嚴肅，憤憤然。簡一時不敢開口。
“出什麼事了？”她終於問。
“生活是多麼殘酷，”白羅慢慢說，“當聯運火車到達在布洛涅時，他們發現一個女人死在頭等艙裡，地安妮·莫里索！她手裡拿著一個藍色的小瓶，裡面裝著氫氰酸。”
“哦，天哪！”簡說，“是自殺？”
“對，警方是這麼認定的。”
“你怎麼想呢？”
“我還能怎麼想呢？”白羅搖搖頭，“小姐，生活真殘酷，活著需要勇氣。”
第26節
第2天，白羅離開了巴黎。他開列出一張清單，讓簡去完成一些工作，大多數事項在簡看來都沒有什麼意義，但她仍努力去逐項完成。她見過瓊·杜邦兩次，談到了去探險的事情，根據白羅的旨意，她違心地說自己非常喜歡加入杜邦父子的行列。5天之後，一封電報將簡招回了英國，諾曼到維多得亞車站來接她。
安妮·莫里索自殺的消息沒有引起軒然大波，報上只刊載了一小段報道，說一位來自加拿大的理查茲夫人在巴黎至布洛涅的快車上自殺了，對自殺事件與飛機謀殺案的關系隻字未提。
諾曼和簡沉浸在幸福之中，他們的苦難即將結束。然而，諾曼並不像簡那樣樂觀自信。
“他們可能懷疑她與她母親之死有牽連，或許他們對此案已經無能為力了。反正，能遠離涉嫌謀殺案就是我們不幸中之大幸。”幾天之後，他在皮卡迪利大街上遇見了白羅，說了同樣的一番話。
“你和其他人一樣都以為我是一個一事無成的老傢伙。今天我請你吃飯，賈普和克蘭西也來，我將告訴大家一些非常有趣的事情。”
豐盛的晚餐使大家無暇談及謀殺案，飯後又送來香甜可口的咖啡。白羅清了清嗓子，“朋友們，克蘭西先生對我的推理方式很感興趣，我希望你們也不會感到厭倦。”他環顧了一下客人後慢慢說開了：
“我將從頭說起。我從巴黎乘坐普羅米修斯航班前往克羅伊登，不幸的事情發生了。快到達目的地時，乘務員找到布賴恩特大夫說，後艙一位女士出了問題。我跟著他們走了過去，因為那是我的職業。布賴恩特大夫證實那個女人已經死了。至於死因，他說需要進行詳細的化驗分析才能做出判斷。這時有人－－瓊·杜邦先生－－認為死亡可能是一隻黃蜂引起的。為了說明自己的假設，他說自己見到了一隻黃蜂，並且弄死了它。”
“於是一種結論便成立了，並且迅速為大家所接受。死者脖上的針眼是黃蜂螫咬的結果。就在這個時候，我無意中看見了另一隻黃蜂，其實它是纏著黃黑絲帶的毒針。克蘭西先生走了過來，認為毒針是由某個部族常用的吹管發射的，不久，吹管又被發現了。到達克羅伊登的時候，我便開動了腦筋，也就是那充滿智慧的腦筋。”
“快說吧，白羅先生。”賈普說，“別賣關子了。”
“首先，如此殘忍的謀殺案竟沒有一個人注意到便發生了。但有兩點使我費解，一是黃蜂的出現，別一個是找到了吹管。我曾問過賈普，兇手幹嘛不把兇器從通風口扔出去。我的結論是兇手希望我們能找到吹管。”
“另一方面，化驗結果表明死亡是由毒針所致。於是我閉目自問：將毒針置入頸靜脈最可靠的方式是什麼呢？我立即有了答案：用手。”
“於是調查吹管的來源並有了結果。我以為兇手走到她桌前並且彎腰實施謀殺。有這種人嗎？有兩個，兩個乘務員，他們經過吉塞爾的座位，誰也不會覺得這有什麼奇怪。還有什麼人呢？有，克蘭西先生。所有乘客當中只有他經過吉塞爾的座位，而且也是他提出的吹管加毒針的結論。”
克蘭西先生跳了起來，“我抗議，我抗議！這是誣陷。”
“坐下，”白羅說，“我還沒有把話說完。我正在講述我推論的各個步驟。”
“於是我有了3個嫌疑對象：米切爾、戴維斯和克蘭西。然而從表面上看他們都不像兇手，這當然需要進一步調查證實。”
“我又想到了黃蜂，它具有啟發意義。它在送咖啡的時候才出現，這不能不說有些蹊蹺。於是我設想了凶殺案的發生過程。兇手想讓人們知道死亡是由兩種可能性造成的。第一個也是最簡單的一個：吉塞爾夫人是由黃蜂螫咬致死的，這意味兇手沒有使用過什麼兇器。我和簡都認為這樣做最為簡單。然而，當我看見毒針上的黃黑絲帶時，我得出了結論：這種色彩的選擇是有意在模仿黃蜂。”
“兇手將毒針按入吉塞爾夫人的頸部，同時放出了黃蜂。毒素的威力之大，死亡立即發生了。假如吉塞爾喊叫，由於飛機的噪音，其他乘客也無法聽見。”
“這是我的設想之一。但是，假如毒針被發現－－實際情況也是這樣，那麼非人為死亡的結論便不攻自破了。可能兇手沒有設法毀掉兇器，而是讓它輕易地被我們看到，於是吹管是兇器的結論便隨之成立了。警方竭盡全力尋覓吹管的來源。此時我的懷疑對象又多了一位－－瓊·杜邦，是他道出了黃蜂致死的說法，而且他就坐在吉塞爾夫人附近。但另一方面，我認為他不太可能冒此風險。”
“我繼續思考黃蜂的事情。假如兇手將黃蜂帶上飛機，那他一定有一隻小盒裝黃蜂，於是我對乘客的所有行李物品產生了興趣。蓋爾先生身上有只火柴盒，我覺得有些出乎意料，但所有的人都證明他沒有離開過自己的座位。然而蓋爾先生也存在作案的可能性，他公事包裡的東西可以說明問題。”
“公事包？”諾曼·蓋爾感到不解，“我現在甚至無法記起裡面裝有什麼東西。”
白羅和藹地微笑說：“別著急，先聽聽我的看法。於是，我的嫌疑者中又多了蓋爾先生。我從作案的動機進行分析，結果失敗了。賈普指責我把事情弄複雜。吉塞爾夫人一死，直接受益者便是她女兒，而與吉塞爾有聯系的乘客只有霍布裡夫人。就動機而言，霍布裡夫人的情況很清楚，她從巴黎出發的前一天晚上曾拜會過吉塞爾。她的美國朋友巴勒克拉夫買過一支吹管，還賄賂了環宇航空公司的售票員，並弄清了吉塞爾夫人要搭乘2點鐘的飛機的情況。”
“於是，一個問題被分成了兩半。霍布裡夫人親自作案不太可能，克蘭西和蓋爾作案的動機又不存在。於是，我想到了吉塞爾夫人的女兒。這4位嫌疑者結過婚嗎？假如是的話，其中必定有一人是安妮·莫里索的丈夫。米切爾的妻子是一位老實厚道的多塞特人，戴維斯正在追求一位與父母同住的姑娘，克蘭西沒有結婚，蓋爾先生正拼命地博取格雷小姐的好感。”
“我暗中調查了格雷小姐的身世，她曾經寄宿於都柏林的一所孤兒院，然而我確信她不是吉塞爾夫人的女兒。我製作了一張表格，注明吉塞爾事件對我的涉嫌對象的利與弊：米切爾還未從震驚中恢復過來，克蘭西獲得了撰寫下一部書的題材，蓋爾的職業生涯幾乎被毀。”
“然而在這個時候，我逐漸開始懷疑諾曼·蓋爾是兇手，只因為他的火柴盒和公事包。吉塞爾之死對他造成的損失不過是一種暫時假相。我開始接近蓋爾，博取他的信任，甚至請他出面協助敲詐霍布裡夫人。於是他犯下了第一個錯誤。”
“他不是職業演員，但他在霍布裡夫人面前的表演出色極了，她沒有認出他。我相信他也有同樣的才華在巴黎假扮美國人。此時，我為格雷小姐感到擔心，也許她某一天醒來，發現自己嫁給了一個殺人兇手。為避免一場婚姻悲劇，我把她帶到了巴黎，名義上是我的秘書。”
“不久，吉塞爾夫人的合法繼承人出現了，當發現她曾在飛機上並向我們撒謊時，幾乎粉碎了我的推理。假如她有罪，那她就是那位買過吹管和賄賂過佩羅特的人的幫凶。那人是誰呢？是她丈夫？突然，我似乎看到了真正的答案，假如有一點能得以證實的話。我給霍布裡夫人打電話，結果有了答案。她心血來潮最後一分鐘決定讓僕人乘坐飛機。”白羅停了下來。
克蘭西說：“恐怕我還是不明白。”
“你什麼時候才不再把我看成是兇手了呢？”諾曼說。
白羅扭頭正視著他，“永遠不會。你就是兇手！這幾天我和賈普進行了大量的調查。的確，為了取悅你叔叔，你當上了牙科大夫。然而你不是他妹妹的兒子，是他兄弟的兒子。你的真名叫理查茲，就是你在尼斯遇見了霍布裡夫人的女僕安妮·莫里索。她所說的自己的童年是真實的，但以後的情況則是由你精心編造的。她知道自己母親的婚前姓名。你意識到這是一個獲取一大筆財富的絕好機會，這正符合你賭徒的性格。於是一個罪惡的計劃便產生了：使謀害吉塞爾夫人的嫌疑都落在霍布裡夫人的身上。你賄賂了環宇公司的售票員，使吉塞爾能夠與霍布裡夫人同乘一架飛機。安妮·莫里索告訴你說她將乘火車去英國，你絕沒想到她也上了飛機，這幾乎毀了你的整個計劃。你先前的打算是，她可以合法獲取遺產，因為案發時她不在現場。於是你就和她結了婚。那姑娘已經被你弄得神魂顛倒，但你看中的卻是她的錢。”
“這裡還有一個插曲。你在派尼特遇上了簡·格雷小姐，除了錢，你希望同時獲取你之所愛。你威脅安妮·莫里索說，一旦她暴露自己的真實身份她將涉嫌謀殺。你勸誘她向主人告假幾天，去鹿特丹和你結了婚。為了那筆錢，你授意不讓她說出自己是霍布裡夫人的僕人，這是為了表明案發時你們正在國外。”
“不幸的是，安妮和我到達巴黎碰巧是在同一天，我在格雷小姐的啟發下認出了安妮就是霍布裡夫人的僕人。於是你迫不及待地設法與她聯系，但沒有成功。你前往巴黎，但她已經去見過了律師。她還告訴你她見到了我。情況已經變得十分危險了，你決定盡快採取行動。”
“你決定你的新婚妻子必須死在獲取那筆財產之前，離婚之後你與她簽下了契約。然後你打算去加拿大，表面上是因為你的職業出了麻煩。你重新恢復了理查茲的名字，當理查茲夫人來到你身邊又悲慘的死去之後，那筆財產就自然歸於你的名下，於是你從加拿大回到英國，又恢復諾曼·蓋爾的名字。為了這一個如意算盤，你認為必須立即行動。”
諾曼·蓋爾仰頭笑了起來，“你真聰明，能揣摩透別人的心思。你應當去幹克蘭西先生那一行。這一切都是你的想像，白羅先生，不是事實。”
“我有證據，我說說你是怎麼行兇的。你公事包裡中有什麼東西呢？你去休假，幹嘛還帶著牙醫的服裝？我的答案是：因為它和飛機乘務員的服裝相似。那麼你行兇的步驟是：乘務員去前艙送咖啡的時候，你去了洗手間，換上牙醫服，用棉球在臉上稍事打扮。你從洗手間旁的餐具架上拿起一把調羹，迅速走到吉塞爾夫人的桌前，將毒針按進她的頸部，放出了黃蜂，然後又回到洗手間換上原來的衣服，再回自己的座位上，整個過程只用了幾分鐘的時間。乘客們對乘務員的走動不會過分注意，唯一能注意到你的，只有格雷小姐。然而她是女人，當她和一位英俊男子一道旅行時，她一定會抓住任何機會對著鏡子打扮打扮。”
“這的確很有趣，”蓋爾譏諷地說，“但事情並不是這樣。”
“但是，”白羅繼續說，“在你的談話中你露了餡。你曾經談到你在南非的一個農場做過事，然而我們發現那是個飼養蛇類的農場。你在那兒的名字是理查茲，有關照片顯示在鹿特丹與安妮·莫里索結婚的人是同一個人。”
諾曼·蓋爾無話可說了，他英俊的臉蛋變成了紫色，他恨不得找個地縫鑽下去。
“由於你的草率而毀了你的計劃，”白羅說，“瑪麗孤兒院院長匆忙給安妮的電報可以佐證。由於你和安妮都在飛機上，她洩露出的任何真實情況必將導致你們涉嫌謀殺，因為你知道我已經見過了安妮·莫里索。你設法從飯店將她誘騙出來上了火車，在車上你用氫氰酸殺死了她並將空瓶放入她的手中。”
“真是一派胡言。”
“哦，不。她脖上有傷痕，並且瓶上留下了你的指紋。”
“你血口噴人！”蓋爾朝白羅撲過去，但賈普牢牢抓住了他。
“詹姆斯·理查茲，化名諾曼·蓋爾，由於涉嫌謀殺現正式逮捕你。你現在所說的任何話都將做為呈堂證供。”
諾曼·蓋爾完全垮了，幾乎站不起來。克蘭西先生欣喜地吸了一口氣：“多麼好的素材！你真了不起。”
“不，”白羅說，“是賈普弄清楚了理查茲的身份。可憐的簡·格雷小姐。我對她說過生活總是很殘酷的。她是一個有勇氣的姑娘，能夠度過難關的。此外我還有一個預測：不出一年維尼夏·克爾將和霍布裡爵士結婚，那是我赫丘勒·白羅安排的。”
“是嗎？那麼霍布裡夫人和巴勒克拉夫結婚？”
“我對此倒不感興趣，我希望瓊·杜邦先生和格雷小姐結合在一起。”
一個月後簡找到了白羅，她瘦了，眼睛上還帶有一輪黑圈。
“我希望你能忘記所發生的事情，”白羅說。
“他的確非常英俊。我想自己再也不會戀愛了。”
“別這麼早就下結論。”白羅說，“我已經安排你和杜邦父子一道去波斯，今天早上我聽他們說十分歡迎你加入他們的行列。”
“那太好了。”簡的臉上出現了紅暈，“白羅先生，你是個大好人。”
“好人？可現在我已經迷上了考古學了，我打算去博物館看看古代的陶器。”
“我想我也應該去。”簡停頓片刻，然後將一個吻深深烙在了白羅的額頭上。
——The End——
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